De var bland de mest kostsamma skogsbränderna i USA:s historia, och härjade den tätbefolkade metropolen Los Angeles i södra Kalifornien.
Men nästan ett år efter att de släcktes är bränderna i Eaton och Palisades tillbaka i rubrikerna, eftersom president Donald Trumps administration försöker ta kontrollen över återuppbyggnadsarbetet.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
På onsdagen, vid ett tal i Washington, DC, indikerade Trump att han skulle utse Lee Zeldin, chef för Environmental Protection Agency (EPA), att ta över tillståndsprocessen för bostadsbyggande.
”Jag har inte berättat detta för Lee Zeldin än, men jag kommer att sätta dig som ansvarig för att få tillstånd. Jag tror att vi kommer att åsidosätta de lokala myndigheterna”, sa Trump till EPA-chefen från scenen.
Men det trycket har återuppstått spänningar med statliga och lokala demokrater i Kalifornien, som anklagar Trump för att försöka flytta uppmärksamheten bort från bristen på federalt stöd för återhämtningsansträngningar.
Bränderna i södra Kalifornien var den första stora naturkatastrofen som konfronterade Trumps andra mandatperiod. Med ett utbrott i början av januari 2025 slet de sig igenom mer än 38 000 acres (15 378 hektar), piskade av de torra, blåsande Santa Ana-vindarna.
Minst 16 000 byggnader förstördes. Den officiella dödssiffran placerade antalet dödade på cirka 31, men akademiker vid Helsingfors universitet satte antalet indirekta dödsfall närmare 440, med människor som faller under för tillstånd relaterade till dålig luftkvalitet, försenad medicinsk vård och psykisk hälsa.
Kostnaden för skadan har uppskattats till 65 miljarder dollar, med vissa siffror som gör de ekonomiska förlusterna ännu högre.
Kritiker har hävdat att återuppbyggnadsprocessen har varit frustrerande och långsam. Men politikerna är oense om orsaken.
På tisdagen utfärdade Trump en verkställande order som riktar sig mot de demokratiska ledarna som styr Kalifornien, inklusive guvernör Gavin Newsom, en trolig utmanare till presidentposten 2028.
Trump anklagade dem för ett ”absint misslyckande att återuppbygga” södra Kalifornien och meddelade att han skulle föregripa statliga eller lokala tillståndsprocesser. Han tillade också att Federal Emergency Management Agency (FEMA) skulle undersöka om federala medel ”tilldelades godtyckligt, nyckfullt eller i strid med lag”.
Trump använde sitt offentliga framträdande på onsdagen – organiserad för att stärka sitt barnsparkontoprogram – för att fördubbla sina attacker.
”Jag åkte dit ett par dagar efter branden, träffade så många människor på gatorna. I många fall var de ganska rika människor, några mycket rika människor. Några av de bästa husen i Kalifornien brann ner”, berättade Trump för sin publik.
Den republikanske presidenten, vars förmögenhet kommer från hans familjs fastighetsimperium, fortsatte att beklaga den långsamma byggtakten som tillåter, såväl som Kaliforniens tendens att luta sig demokratiskt.
”Det är en nationell nödsituation”, sa Trump. ”Det de har gjort mot dessa människor är hemskt. Det är bara hemskt. Och de kommer fortfarande att rösta på demokraten. Kan du tro det? När allt kommer omkring är det bara att de vänjer sig vid det.”
Men demokratiska ledare har skjutit tillbaka och ifrågasatt Trumps motiv och auktoritet.
Tidigare har de två sidorna drabbat samman över Trumps beslut att skicka nationalgardetrupper till södra Kalifornien utan guvernör Newsoms tillåtelse, med demokrater som hävdar att Trumps ansträngningar också representerade en grundlagsstridig överskridande av presidentens auktoritet.
I ett uttalande till lokala medier denna vecka betonade Los Angeles borgmästare Karen Bass hennes åsikt att Trump återigen hade överskridit sina gränser.
”Presidenten har ingen auktoritet över den lokala tillståndsprocessen, men där han faktiskt skulle kunna vara till hjälp är genom att tillhandahålla den kritiska FEMA-finansieringen vi har bett om, genom att påskynda FEMA-ersättningarna och genom att reglera de industrier som han ensam kan påverka”, sa uttalandet.
Bass tillade att Trump också skulle kunna vara till hjälp genom att pressa försäkringsbolag att kompensera husägare för deras förluster, såväl som genom att uppmuntra banker att erbjuda förlåtelse av bolån och lån utan ränta till efterlevande.
Under Bass ledning upphävde staden Los Angeles i januari 2025 kraven enligt California Coastal Act och California Environmental Quality Act för att påskynda återuppbyggnadsarbetet.
Staden beordrade också en påskyndad tillståndsgranskningsprocess som krävde att kvalificerande granskningar skulle slutföras inom 30 dagar efter en inlämnad ansökan.
Ändå, från och med onsdagen, visade en statlig webbplats som övervakade återuppbyggnadsinsatser att bara 2 981 tillstånd hade godkänts mellan Los Angeles County, staden Los Angeles och de närliggande kommunerna Malibu och Pasadena. Totalt hade 6 811 ansökningar kommit in, enligt sajten.
Men invånarna har också klagat över förseningar i federalt bistånd, särskilt som Trump gör ansträngningar för att avveckla FEMA och begränsa dess utbetalningar till katastroföverlevande.
Vissa överlevande efter skogsbränder i Kalifornien har rapporterat att deras FEMA-betalningar endast täckte en liten bråkdel av den skada som byrån uppskattade för deras fastigheter.
Guvernör Newsom, ett vanligt mål för Trump, tog tag i dessa anklagelser denna vecka för att skicka ut ett meddelande på sociala medier som både hånade presidenten och kritiserade hans bristande stöd.
”Feds måste släppa finansiering och inte ta över hastigheten för godkännande av lokala tillstånd – det största hindret är GEMENSKAPER SOM INTE HAR PENGAR ATT ÅTERBYGGA”, skrev Newsoms presskontor.
”Herr president, snälla hjälp oss faktiskt. Vi ber dig. Släpp det federala katastrofhjälp du undanhåller som kommer att hjälpa samhällen att bygga om sina hem, skolor, parker och infrastruktur.”
Tusentals hem ligger kvar i spillror, eftersom besättningar fortsätter att ta itu med farligt avfall från bly, asbest och andra giftiga material som bränderna lämnade efter sig.