USA:s president Donald Trump kommer in i fusionskraftsbranschen genom en sammanslagning på 6 miljarder dollar av hans sociala medieföretag och Google-stödda TAE Technologies, bara några dagar efter att representanter från industrin uppmanade till federal finansiering.
Den totala aktieaffären, som tillkännagavs på torsdagen, är en ambitiös satsning på kraftboomen som stimuleras av artificiell intelligens (AI) datacenter och lägger till Trump-familjens växande lista över olika satsningar från kryptovaluta till fastighetsinnehav och mobiltjänster.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Teknikindustrins växande elbehov har under de senaste månaderna återupplivat intresset för kärnkraft, inklusive att starta om helt slutade reaktorer, utöka befintliga anläggningar och teckna kontrakt för framtida små modulära reaktorer.
Men trots årtionden av globala ansträngningar har kärnfusion, som ofta ses som en ren och pålitlig kraftkälla, ännu inte producerat en kommersiellt gångbar reaktor.
TAE har arbetat med Google Research i mer än ett decennium inom fusionsvetenskap, och dess stödpersoner inkluderar Chevron och Sumitomo Corporation of Americas.
Företaget, som grundades 1998, driver också en energilagringsverksamhet och en life science-enhet som utvecklar biologiskt riktad strålbehandling för att behandla cancer.
Aktieägare i båda bolagen kommer att äga cirka 50 procent av den sammanslagna enheten efter att affären slutförts i mitten av 2026. Trump Media and Technology Group kommer att vara holdingbolag för företag inklusive Truth Social-plattformen, TAE Power Solutions och TAE Life Sciences.
”Större politiskt stöd”
Trump Media-aktien steg nästan 33 procent i den tidiga handeln, vilket drog dragkraft på Stocktwits, ett nav för sociala medier för privata investerare. Det pengar som förlorar företagets aktie har minskat med nästan 70 procent i år.
”TAE kommer också helt klart att ha stort politiskt stöd från president Trump enligt vår uppfattning,” sa Wedbush-analytikern Dan Ives.
Efter hans återkomst till ämbetet i år, har Trumps nära släktingar fullföljt satsningar som utnyttjar hans politiska makt och politiska förändringar. Trump-familjen har till exempel samlat ihop miljarder i kryptorelaterad rikedom när presidenten kastar sitt stöd bakom digitala finansiella tillgångar.
Företag och fysiker vid nationella laboratorier har i decennier försökt främja fusionsreaktioner, där ljusatomer tvingas samman under extrema temperaturer för att frigöra enorma mängder energi, en process som ger bränsle till solen.
Stora hinder för att kommersialisera fusion inkluderar att få ut mer energi ur en reaktion än vad som går in i den och att utveckla anläggningar som kan motstå strömmar av fusionsreaktioner för att driva nätet.
TAE:s vd Michl Binderbauer och andra ledare för fusionsföretag träffade amerikanska energidepartements tjänstemän denna månad, veckor efter att avdelningen bildade sitt första fusionskontor.
Villkor för affären
Företaget, som har samlat in mer än 1,3 miljarder USD i privat finansiering, siktar på att utveckla och sälja nästa generations neutrala strålsystem för fusion och relaterade applikationer på ett mer kostnadseffektivt sätt.
Trump Media har gått med på att tillhandahålla upp till 200 miljoner dollar i kontanter till TAE vid undertecknandet och 100 miljoner dollar mer vid den första registreringen av registreringen. Affären har godkänts av bolagens styrelser.
De två företagen planerar att börja bygga världens första fusionskraftverk i allmännyttiga skala nästa år. Trump Medias VD Devin Nunes, den republikanska kongressledamoten som avgick 2021 för att bli VD för företaget, sa i ett investerarsamtal att företagen planerar att ”snabbt söka godkännanden” efter att affären stängts, med planer på att leta efter en plats för fabriken som förväntas börja i slutet av 2026.
Nunes lämnade inga ytterligare detaljer om investerarsamtalet som bara varade i åtta minuter.
Han blir co-VD för det nya företaget, tillsammans med Binderbauer. Det sammanslagna företaget kommer att ha en styrelse med nio medlemmar, inklusive Nunes, Binderbauer och Donald Trump Junior.
Trump Media, som huvudsakligen genererar intäkter från annonsering på Truth Social-plattformen, har konsekvent klockat förluster sedan starten. Det visade en nedgång i intäkter och en förlust på 54,8 miljoner dollar under det tredje kvartalet som avslutades i september.