USA:s president Donald Trump har slängt Kinas ledare Xi Jinping en statlig middag med en tekniktung gästlista, såväl som ett antal miljardärer, maktmäklare i Washington, företagsledare och den typ av festligheter som mest upphetsar Trump, som har rykte om sig att vara värd för fester.
Middagen på torsdagskvällen avslutade en dag av samtal mellan de två ledarna. Toppmötet, Xis första besök i Washington på mer än ett decennium, är det andra mötet i år mellan ledarna för världens två största ekonomier.
Tidigare på torsdagen hyllade Trump vad han beskrev som ett ”bra möte” med Xi, eftersom de två supermakterna söker en större dialog trots meningsskiljaktigheter i frågor som Iran, Taiwan, AI och handel.
”President Xi och jag förstår båda att vi representerar olika system, men banden mellan vårt folk består, och vi har aldrig kommit bättre överens”, sa Trump under sin skål på torsdagskvällen, rapporterade nyhetsbyrån Associated Press.
”Tillsammans kan vi fortsätta att bygga en relation som främjar välstånd och säkerhet för framtida generationer”, tillade Trump.
Trump har gjort sitt bästa för att imponera på Xi under den kinesiske ledarens tre dagar långa besök i Washington, och USA:s president berömde deras nära personliga relation – även om han har fördömt de demokratiska toppkandidaterna som ”kommunister” inför mellanårsvalet i november.
Xi och Trump diskuterade spänningar kring Taiwan, handel och artificiell intelligens under kontorstid, allt medan en första ändringsstrid om pressåtkomst i Vita huset pågick. Men Trump valde offentligt att fokusera på att visa Xi sina uppdateringar från Vita huset på torsdagseftermiddagen, inklusive att låta honom turnera sin Marine One-presidenthelikopter och en ny helikopterplatta som han byggde för den, innan uppmärksamheten snabbt vände sig till de flashiga detaljerna i den eleganta måltiden.
Vid ett tillfälle bjöd Trump in middagsgäster för att besöka platsen för den nya balsalen han bygger i närheten. Byggprojekt är en frekvent utvikning för en president som har lagt mycket fokus på att göra om Washingtons fysiska infrastruktur.
Xi noterade i sin egen skål att ”President Trump har lovat att göra Amerika stort igen” och att ”Kina har åtagit sig att uppnå stor nationell föryngring”.
”De här två målen är båda ambitiösa och kan säkert stärka varandra”, sa Xi.
De som deltog var bland andra OpenAI:s vd Sam Altman, Amazons grundare Jeff Bezos, Teslas och SpaceX:s vd Elon Musk, Nvidias vd Jensen Huang och det franska lyxvaruföretaget LVMH:s vd Bernard Arnault.
Middagen kom efter att presidenten tog det ovanliga steget att personligen hälsa Xi och hans fru på onsdagen när de anlände till Joint Base Andrews utanför Washington. Normalt väntar presidenter på att deras gäster ska anlända till själva Vita huset innan de erbjuder ett formellt välkomnande.