USA:s utbildningsdepartement har slutfört nya regler som kan hindra ideella organisationer som anses ha utfört arbete med ett ”väsentligt olagligt syfte” från ett särskilt program för att förlåta studielån.
Dessa regler, som slutfördes på torsdagen, verkar peka ut vissa organisationer som arbetar inom områden som president Donald Trump är politiskt emot, inklusive immigrationsförespråkande och transpersoners rättigheter.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Enligt de nya reglerna, som träder i kraft i juli 2026, har utbildningssekreteraren befogenhet att utesluta grupper om de ägnar sig åt aktiviteter som ”kemisk kastrering” av barn, med hjälp av en politiskt laddad term för könsbejakande hälsovård, inklusive pubertetsfördröjande medicinering.
Det tillåter också utbildningssekreteraren att spärra grupper som anklagas för att stödja papperslös invandring eller ”terrorist”-organisationer.
Trump-administrationen har sagt att dess beslut ”inte kommer att fattas baserat på organisationens politiska åsikter eller politiska preferenser”.
Men förespråkarna fruktar att flytten är administrationens senaste försök att rikta in sig på vänsterinriktade och liberala organisationer.
Trump har redan hotat att slå ner på flera liberala ideella organisationer, som Vita huset har anklagat för att vara en del av ”inhemska terrornätverk”.
Torsdagens regler gäller programmet Public Service Loan Forgiveness, skapat genom en kongressakt 2007.
I ett försök att styra fler utexaminerade till offentliga tjänster, lovar programmet att avbryta federala studielån för statligt anställda och många ideella arbetare efter att de har gjort 10 års betalningar.
Arbetare inom den offentliga sektorn, inklusive lärare, medicinsk personal, brandmän, socialtjänstpersonal och advokater, är bland dem som kan dra nytta av det.
I ett uttalande försvarade Trump-administrationen de uppdaterade reglerna och kallade dem ett nödvändigt bålverk för att skydda skattebetalarnas medel.
Programmet ”var menat att stödja amerikaner som ägnar sina karriärer åt offentliga tjänster – inte för att subventionera organisationer som bryter mot lagen, vare sig genom att hysa illegala invandrare eller utföra förbjudna medicinska procedurer som försöker flytta barn bort från sitt biologiska kön”, säger utbildningssekreterare Nicholas Kent.
Kritiker har dock fördömt administrationen för att använda falska påståenden om ”terrorism” eller kriminellt beteende för att tysta motsatta åsikter och begränsa medborgerliga friheter.
Michael Lukens, verkställande direktör för Amica Center for Immigrant Rights, sa att de nya reglerna beväpnade förlåtelse av lån.
Lukens förklarade att många av advokaterna, socialarbetarna och advokaterna som arbetar på hans organisation hanterar ärenden för att stoppa utvisningar och andra immigrationstvister.
De räknar med förlåtelse för offentliga tjänster för att ta jobb som betalar betydligt mindre än den privata sektorn, sa han.
”Helt plötsligt försvinner det”, sa Lukens till nyhetsbyrån Associated Press. ”Den yngre generationen, hoppas jag, kommer att kunna vänta ut det här under de kommande åren för att se om det blir bättre, men om det inte gör det kommer vi att se många människor lämna fältet för att gå och arbeta i ett vinstsyfte.”
Organisationer har uttryckt oro över utbildningssekreterarens breda befogenhet att avgöra om en grupp ska spärras. Utan ett juridiskt konstaterande kan sekreteraren besluta baserat på en ”övervikt av bevisen” om en arbetsgivare bryter mot det.
National Council of Nonprofits var bland de föreningar som kritiserade förändringen.
Det sa att reglerna skulle tillåta framtida administrationer från vilket politiskt parti som helst att ändra valbarhetsregler ”baserat på deras egna prioriteringar eller ideologi”.