Ända sedan Ryssland inledde sitt krig i Ukraina har bedömningarna av sin militära makt vakillat vilt. Först skulle ryska styrkor överskrida Ukraina och krossa alla motstånd på några dagar. Sedan ansågs de vara så svaga att en ukrainsk motoffensiv eller en ny kapacitet kan få dem att kollapsa helt. Nu, med kriget under det fjärde året, och Donald Trumps återkomst till kontoret ger osäkerhet om västerländskt stöd, har det börjat tyckas återigen att tiden kan vara på Moskvas sida.
Dara Massicot argumenterar i Utrikesfrågor Att ingen av dessa bilder återspeglar verkligheten. Sedan invasionen började har Massicot, en äldre stipendiat vid Carnegie Endowment for International Peace, analyserat staten Rysslands militär – dess misslyckande och dess överraskande motståndskraft. Men det som har slagit Massicot nyligen, och vad hon tror att många observatörer saknas, är i vilken utsträckning Ryssland har lyckats lära sig och anpassa sig – i Ukraina och därefter. Hon varnar i en ny bit för Utrikesfrågor att ”den ryska militären kommer att komma ut från sin invasion med omfattande erfarenhet och en tydlig vision om stridens framtid” – upplevelse som det redan delar med Kina, Iran och Nordkorea.
USA och Europa bör vara uppmärksamma. För om de inte tar på sig att ”studera Rysslands studier”, som Massicot uttrycker det, oroar hon sig för att de inte bara tappar Ukraina utan också faller bakom i nästa globala kris.
Källor:
“Hur Ryssland återhämtade sig” av Dara Massicot
“Vad Ryssland gjorde fel” av Dara Massicot
“Den ryska militärens folkproblem” av Dara Massicot
Utrikesintervju produceras av Kanishk Tharoor, Molly McAnany, Ben Metzner, Caroline Wilcox, Ashley Wood, Elise Burr, Rose Kohler och Mary Kate Godfrey, med ljudteknik av Todd Yeager och Marcus Zakaria och originalmusik av Robin Hilton. Särskilt tack till Irina Hogan.