Demonstranter i centrala Kuba har tänt ett lokalt kommunistiskt partikontor, eftersom förhållandena på ön fortsätter att försämras under stränga restriktioner från USA för att pressa ekonomin.
Myndigheterna sa på lördagen att fem personer greps mitt i vad regeringen kallade ”vandalism” i staden Moron.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Det som började fredligt, efter ett utbyte med myndigheterna i området, urartade till vandalism mot kommunistpartiets kommunkommittés högkvarter”, sade den statliga tidningen Invasor om händelsen.
Overifierade videor av händelsen visar demonstranter som bryter sig in på kontoret och kastar sten mot en brinnande byggnad. Rop om ”frihet” kunde höras i en av videorna, enligt nyhetsbyrån Reuters.
Andra regeringsbyggnader ska också ha skadats under natten. Inga personskador har hittills bekräftats, även om detaljerna kring protesten och dess efterdyningar är fortfarande oklara.
Människorättsgruppen Justicia11 sa att skottlossning hördes i området och att en man kan ha blivit skjuten, men ett statligt nyhetsorgan, Vanguardia de Cuba, förnekade samtidigt dessa rapporter.
Protester är relativt sällsynta på Kuba, med tanke på hotet om regeringens förtryck. Men de senaste veckorna har kubaner uttryckt växande frustration över mat- och elbrist.
Vissa har börjat slå grytor och kastruller på natten – en protesttradition som kallas ”cacerolazo” – för att uttrycka ilska över bristen på mat. Studenter vid universitetet i Havanna höll under tiden en sittning på måndagen efter att deras klasser stängdes av på grund av energirestriktioner.
De ekonomiska förhållandena på ön, som redan är ansträngda, har förvärrats sedan USA:s president Donald Trump stängde av dess tillgång till olja när han försöker störta regeringen i Havanna, ett långvarigt mål för USA:s vrede.
Kubas president Miguel Diaz-Canel sa på fredagen att han hade fört samtal med amerikanska tjänstemän och att inga petroleumleveranser har anlänt till Kuba på tre månader.
Trump beordrade ett slut på överföringar av venezuelansk olja och medel till Kuba efter att USA utförde en attack mot Venezuela den 3 januari. Den attacken kulminerade i bortförandet av Venezuelas före detta president Nicolas Maduro, som hade upprätthållit vänskapliga förbindelser med Kuba.
Den 29 januari höjde Trump takten och utfärdade en verkställande order som effektivt avbröt Kubas möjlighet att importera fossila bränslen från andra länder. Ordern hotade ekonomiska sanktioner mot alla länder som försåg Kuba med olja, direkt eller indirekt.
Kubas åldrande energinät är dock till stor del beroende av fossila bränslen, liksom vardagliga verktyg som bilar och generatorer.
Under uttalanden tidigare denna månad sa Trump att Kuba skulle vara ”nästa” efter att USA:s krig mot Iran avslutats.
”Kuba är i slutet av linjen”, sa Trump till en grupp latinamerikanska ledare på hans egendom, Mar-a-Lago, den 7 mars.
”När vi uppnår en historisk omvandling i Venezuela, ser vi också fram emot den stora förändring som snart kommer till Kuba.”