McDonald’s avskaffar ett försök med artificiell intelligens (AI)-assisterad beställning på utvalda drive-through-restauranger efter att videor med förväxlingar av beställningar blivit virala online.
Snabbmatsjättens beslut att avveckla det AI-drivna röstbeställningssystemet från cirka 100 butiker kommer när restaurangkedjorna skyndar sig att ta till sig tekniken för att skära ner på de ökande arbetskostnaderna.
McDonald’s lanserade pilotprojektet i samarbete med IBM på ett utvalt antal drive-through-restauranger i USA 2021.
Branschtidningen Restaurang Business rapporterade nyheten först på fredagen.
”Även om det har varit framgångar hittills känner vi att det finns en möjlighet att utforska röstbeställningslösningar mer brett,” sa Mason Smoot, chefsrestaurangchef för McDonald’s USA, i ett mejl som citeras av Restaurant Business.
”Efter en genomtänkt granskning har McDonald’s beslutat att avsluta vårt nuvarande partnerskap med IBM på AOT och tekniken kommer att stängas av i alla restauranger som för närvarande testar den senast den 26 juli 2024.”
McDonald’s indikerade att den avbrutna rättegången inte skulle vara slutet på dess experiment med AI, och sa att ”vårt arbete med IBM har gett oss förtroendet att en röstbeställningslösning för drive-thru kommer att vara en del av våra restaurangers framtid”.
”Vi ser enorma möjligheter i att utveckla vår restaurangteknologi och kommer att fortsätta att utvärdera långsiktiga, skalbara lösningar som kommer att hjälpa oss att fatta ett välgrundat beslut om en framtida röstbeställningslösning i slutet av året,” sa det Chicago-baserade företaget i ett uttalande till flera amerikanska medier.
Även om McDonald’s inte gav någon anledning till att avsluta partnerskapet, kommer flytten efter att TikTok-användare delat videor som visar att systemet hämtar beställningar från fel bilar, multiplicerar beställningar och producerar bisarra kombinationer av mat som glass med ketchup och smör.
Andra stora amerikanska snabbmatsjättar, inklusive Chipotle, Wendy’s, Carl’s Jr, Taco Bell och Pizza Hut, har rullat ut AI-system mitt i löftet om snabbare arbetsflöden och lägre kostnader.
I april berättade Joe Park, teknikchefen på Yum Brands, ägaren till KFC, Pizza Hut och Taco Bell, för Wall Street Journal att gruppen tror att en ”AI-first-mentalitet fungerar varje steg på vägen”.