En vietnamesisk domstol dömde igår en framträdande oberoende forskare och journalist till 30 månaders fängelse över Facebook -tjänster som kritiserade regeringen.
Truong Huy San, bättre känd av pennnamnet Huy Duc, dömdes för att ”missbruka demokratiska friheter för att kränka statens intressen” enligt artikel 331 i strafflagen, enligt en rapport i statliga medier.
Catch-All Charge hänför sig till 13 artiklar som 63-åringen publicerade på sin Facebook-sida, ”Truong Huy San (Osin Huy Duc),” som verkar ha inaktiverats.
Enligt åtalet mot honom, ”mellan 2015 och 2024, San, samlade information och dokument, utarbetade och publicerade många artiklar på hans personliga Facebook -sida … Tretton av dessa artiklar påstås påstås på statliga intressen och rättigheter och legitima intressen för organisationer och individer.”
Den tilllade, ”Inläggen lockade betydande interaktion, kommentarer och aktier, vilket ledde till en negativ inverkan på nationell säkerhet och social ordning och säkerhet.”
Myndigheterna angav inte innehållet i dessa inlägg, även om Huy Duc hade skrivit mycket om aktuella frågor, inklusive regeringskorruption, miljöfrågor. Han hade också kritiserat toppledare inklusive Lam, chefen för kommunistpartiet i Vietnam (CPV) och hans föregångare Nguyen Phu Trong.
Huy Duc arresterades i juni förra året och anklagades senare enligt artikel 331, ett fångstbrott som har använts i stor utsträckning mot dissidenter och kritiker av CPV.
Huy Duc, som började i vietnamesiska statliga medier på 1980 -talet, är kanske bäst känd som författaren till Ben Thang Cuoc (“Den vinnande sidan”), hans redogörelse för reformen och renoveringen efter kriget (doi moi). Boken avslutades delvis under året som han tillbringade på ett Nieman -stipendium vid Harvard University, publicerades boken på två volymer 2012. I en översyn 2018 beskrev forskaren Peter Zinoman ”den vinnande sidan” som ”det bästa kontot som finns på alla språk i historien och betydelsen av renovering.”
”En av de mest anmärkningsvärda aspekterna av den vinnande sidan,” konstaterade Zinoman, ”är den extraordinära uppriktigheten i detta avsnitt i boken, särskilt med tanke på att den var skriven av en fungerande journalist baserad i landet.”
I själva verket hade Huy Duc länge drivit mot gränserna för de politiskt tillåtna. 2006 startade han en blogg där han publicerade kommentarer om pressande sociala och politiska frågor, som myndigheterna stängde 2010. Human Rights Watch noterade att med mer än 350 000 följare på Facebook hade han blivit före sin arrestering ”en av plattformens mest inflytelserika vietnamesiska politiska kommentatorer.”
I ett uttalande igår sa Watchdog Group -reportrar utan gränser (RSF) att det var ”förskräckt” av meningen och krävde hans omedelbara frisläppande. Journal of Vietnamese Studies, som förra året publicerade en lång intervju med Huy Duc som genomfördes 2013, sa att ”domen mot vår utmärkta kollega skulle skicka ett kyligt meddelande till alla forskare i vietnamesiska studier.” Pen America beskrev det som ”en skarp påminnelse om att Vietnam fruktar ordens kraft.”
Det faktum att de vietnamesiska myndigheterna har beslutat att rikta in sig på en författare med en internationell profil så framträdande som Huy Duc är ingen överraskning. CPV har under de senaste åren gjort uttryckliga ansträngningar för att säkerställa att Vietnams ökande ekonomiska öppenhet inte ger politiska utmaningar som undergräver CPV: s monopol på makten.
I mars förra året publicerade Project88 ett läckt vietnamesiskt regeringsdirektiv – direktiv 24 – krävde ytterligare begränsningar mot verksamheten i civilsamhällets grupper och ökande granskning av utländska organisationer och vietnamesiska medborgare som reser utomlands. Direktivet uppmanade partiet att motverka påverkan av ”fientliga och reaktionära krafter” som utnyttjade landets ökade öppenhet för omvärlden.
Huy Ducs straff följer övertygelsen förra månaden av Hanoi -advokaten Tran Dinh Trien, som fängslades i tre år för Facebook -inlägg som kritiserade en tidigare chefsrätt enligt artikel 331, och fängelse av bloggaren Duong Van Thai efter hans uppenbara bortföring i Thailand. Thai dömdes till 12 års fängelse i oktober på anklagelser om att ha publicerat anti-state propaganda enligt artikel 117 i strafflagen.