Iran har meddelat att irakiska fartyg är fria att passera Hormuzsundet, det senaste tecknet på att Teheran lättar på sitt strypgrepp på den kritiska ledningen för global energiförsörjning.
Irak kommer att undantas från alla restriktioner i sundet, med kontroller som endast gäller för ”fiendeländer”, sade Irans Khatam al-Anbiyas centrala högkvarter i ett uttalande på lördagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Vi hyser djup respekt för Iraks nationella suveränitet”, sade militärkommandot i uttalandet från den halvofficiella nyhetsbyrån Tasnim.
”Ni är en nation som bär ärren från den amerikanska ockupationen, och din kamp mot USA är värd beröm och beundran.”
Irans tillkännagivande kom när USA:s president Donald Trump upprepade sina krav på Teheran att göra en överenskommelse eller avstå från kontrollen över vattenvägen och varnade i ett inlägg på sociala medier att ”helvetet” skulle regna ner inom 48 timmar annars.
Irans Khatam al-Anbiyas centrala högkvarter avvisade Trumps krav och kallade hans hot en ”hjälplös, nervös, obalanserad och dum handling”.
Iran har effektivt blockerat sundet, som vanligtvis bär omkring en femtedel av den globala olje- och flytande naturgasförsörjningen, sedan USA och Israel inledde sitt krig mot landet den 28 februari.
Även om sjötrafiken har ökat under de senaste veckorna under ett de facto tullstationssystem som införts av Teheran, är den fortfarande nere med mer än 90 procent från normala nivåer, enligt fartygsspårningsdata.
Enligt Lloyd’s List Intelligence var det 53 transiter genom sundet förra veckan, det mesta sedan kriget började, upp från 36 föregående vecka.
På fredagen korsade ett franskt containerfartyg och ett japanskägt tankfartyg sundet i de första uppenbara transiterna kopplade till båda länderna sedan konfliktens början.
Kollapsen av sjöfarten i vattenvägarna har kastat en skiftnyckel på de globala energimarknaderna, pressat upp bränslepriserna och fått myndigheter i många länder att genomföra akuta energibesparingsåtgärder.
Brentolja, det internationella riktmärket, har svävat över $109 per fat de senaste dagarna, med många analytiker som förutspår att priserna kommer att stiga mycket högre om vattenvägen inte blockeras snart.
Iraks oljeproduktion, som står för de flesta av Bagdads intäkter, har drabbats särskilt hårt av kriget.
Iraks oljeministerium meddelade förra månaden att produktionen hade sjunkit till 1,2 miljoner fat per dag, en minskning från 4,3 miljoner fat, mitt i minskande råoljekapacitet på grund av det effektiva exportstoppet genom sundet.
Irak var världens sjätte största oljeproducent 2023 och stod för 4 procent av det globala utbudet, enligt US Energy Information Administration.