Indien vs Pakistan: Ivriga fans modiga ökningar av resekostnader för T20-VM

Mumbai, Indien — För indiska cricketfans som reser till Sri Lanka i helgen har möjligheten att se deras lag ta sig an ärkerivalerna Pakistan i T20 World Cup kommit till priset av höga flygpriser, skyhöga hotellpriser och en lång väntan på matchdagsbiljetter.

Men det här är bara uppoffringar som tusentals är villiga att göra för att bevittna den häftigaste rivaliteten i sporten när den utspelar sig på söndagen på R Premadasa Stadium i Colombo.

Rekommenderade berättelser

lista med 2 artiklarslutet av listan

Drivs av en decennier lång politisk relation, cricket möten mellan Indien och Pakistan är bland de största skådespelen inom sport – ofta inramade som blodtörstiga tävlingar av nationell stolthet.

För första gången i världscupens historia hotade geopolitiska spänningar att sätta tälttävlingen i tvivel tills Pakistans regering ändrade sin order om en bojkott av matchen.

Medan U-svängen i nästan sista minuten återupplivade spänningen, kom den till ett pris för de indiska supportrarna som gjorde sena resplaner. Pakistans deltagande bekräftades bara sex dagar före matchen, vilket utlöste en kraftig ökning av flygpriserna från flera indiska städer.

Fans som bokade sina flygbiljetter veckor i förväg betalade också betydligt högre priser på grund av den betydligt högre efterfrågan kring alla Indien-Pakistan-matcher, som vanligtvis anses vara den mest lukrativa matchen i cricket.

”Jag betalade en premie på cirka 50 procent jämfört med de vanliga priserna,” sa Aditya Chheda, en finansprofessionell från Mumbai, till Bladet. ”Detta var trots att du bokade en månad i förväg och valde en mellanlandning istället för ett direktflyg.”

Flyg, hotellpriserna skjuter i höjden

En direktresa tur och retur från Indiens västra metropol Mumbai till Colombo, som vanligtvis kostar cirka $275, gick uppåt på $1 000 två dagar före matchen.

Liknande priser sågs för direktresor från Bengaluru i södra Indien, medan direktflyg tur och retur från Chennai till Colombo – en rutt som bara tar cirka en timme och 20 minuter – hade ökat till minst 550 USD, upp från det vanliga priset på 165 USD.

Att planera framåt hjälpte Bengaluru-boen Parth Chauhan att säkra affärer till ett bra pris, men hans vänner som följde med honom till Colombo fick betala en brant premie – tre gånger den vanliga kostnaden – efter att ha bokat närmare matchdatumet.

Även boendekostnaderna steg kraftigt. Tarifferna på femstjärniga hotell i Colombo varierade mellan $400 och $1 000 per natt från lördag till måndag, då de flesta åskådarna förväntades flyga in och ut.

Chauhan, som arbetar i en cybersäkerhetsorganisation, var tvungen att vänta hela fyra timmar i en virtuell kö för att köpa matchbiljetter, men han insisterar på att besväret var värt att vänta, eftersom han förbereder sig för att se Indien spela utomlands för första gången.

”Det är ett lägligt ögonblick, och det finns mycket glädje att bevittna detta eftersom det är en historisk match”, sa han.

För några lyckliga kom överraskningen inte från svårigheten att säkra biljetter utan från deras ovanligt låga pris. Piyush Nathani, en IT-proffs från Bengaluru, betalade bara $5 för matchen, som drar in miljoner i sändnings-, sponsor- och reklamintäkter.

”Det här är den billigaste biljetten jag någonsin har köpt. Bara $5 för att se en VM-match, även den av storleken Indien vs Pakistan, är en stjäla,” sa Nathani, som har rest med en grupp på sex vänner.

”Mer än en cricketmatch”

Efter att ha varit en del av Ahmedabad-publiken 2023 som såg Indien besegrade Pakistan i en 50-över VM-gruppmatch, njuter Nathani chansen att se söndagens match på en neutral plats, där fans från båda länderna förväntas vara närvarande.

”Känslan av att slå Pakistan är något som pengar inte kan köpa”, tillade 29-åringen.

Precis som Nathani har Chheda också rest utomlands tidigare för att se Team India. 32-åringen såg Indien lyfta T20-VM 2024 på Barbados och vill nu ”fortsätta där jag slutade”.

”När det är ett VM är det första indiska fansen hoppas på att slå Pakistan”, tillade han.

”Att vinna VM är det största målet, men att slå Pakistan känns som en moralisk seger – det är mer än en cricketmatch.”