När Förenade Arabemiratens utträde ur OPEC officiellt träder i kraft, säger experter att USA:s regering kommer att välkomna åtgärden för dess potential att stävja den oljeproducerande kartellens prissättningskraft.
Medan Förenade Arabemiratens tillbakadragande, som trädde i kraft i fredags, länge har ryktats, var timingen oväntad.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Utträdet var en överraskning när det gäller timing (åtminstone för mig), men på vissa sätt har det hållit på sig ett tag”, skrev Rachel Ziemba, adjungerad senior stipendiat vid Center for a New American Security – en amerikansk tankesmedja.
”Det väcker frågan om det kommer att bli mer konkurrens än samarbete i regionen och hur styrningen av energimarknaderna kommer att se ut.”
Förenade Arabemiraten har offentligt klagat över OPEC-kvoter, som begränsar oljeproduktionen för alla medlemsländer. Det är ett av få OPEC-medlemmar som har investerat i att öka produktionen under de senaste åren, men som inte lyckats få ut den på marknaden i de volymer man önskat.
Flytten kommer också vid en tidpunkt då världen ropar efter nya leveranser av olja. Hormuzsundet, genom vilket 20 procent av världens olja och gas transiterar, mestadels från länder i Mellanöstern till Asien och Europa, fortsätter att blockeras mitt i USA-Israels krig mot Iran, vilket får oljepriserna att skjuta i höjden.
När efterfrågan på olja ökar, är Förenade Arabemiraten redo att gå in med högre utbud och lägre priser.
”Det här kommer att öka oljeproduktionen när saker och ting normaliseras [in the strait] med cirka 2 miljoner fat per dag, vilket kommer att dra ner en viss prispress beroende på hur efterfrågan gör jämfört med globala priser, säger Adnan Mazarei, utländsk senior fellow vid Peterson Institute for International Economics (PIIE) – en partipolitisk tankesmedja i Washington, DC, till Bladet.
”USA skulle välkomna en försvagning av OPEC och OPEC+. De har viss förmåga att sätta priser, och en nedgång i den makten kommer att välkomnas av USA,” sa Mazarei.
På torsdagen steg det globala oljeriktmärket Brent-råoljeterminer LCOc1 så högt som 126,41 dollar per fat innan de slog sig ner 4,02 dollar. Också på torsdagen nådde det genomsnittliga priset för en gallon bensin 4,33 USD (1,13 USD per liter), nära det dubbla från 2,98 USD (0,78 USD per liter) dagen innan USA och Israel inledde sina attacker mot Iran, som svarade genom att stänga av sundet och med attacker mot energiinfrastruktur och amerikanska baser i regionen.
Med kriget som nu är inne på sin tredje månad har det inte funnits något andrum för konsumenterna eftersom priserna fortsätter att skjuta i höjden, underblåser inflationen och stressar plånböckerna, ett område av oro för USA:s president Donald Trump med mellanårsval som kommer i november och hans republikanska parti riskerar att förlora platser.
En ny fyra dagar lång Reuters/Ipsos-undersökning som slutfördes på måndagen tydde på att 34 procent av amerikanerna godkände Trumps prestation i Vita huset, en minskning från 36 procent i en tidigare Reuters/Ipsos-undersökning, som genomfördes 15-20 april.
Trump upprepade sin ståndpunkt att priserna kommer att sjunka med slutet av kriget.
”Gasen kommer att gå ner. Så fort kriget är över kommer den att falla som en sten”, sa han på torsdagen.
Öppen för handel
En av de få vinnarna i den nuvarande oljepressen – amerikanska olje- och gasproducenter som har åtnjutit ”ovanliga vinster” sedan kriget började – kommer sannolikt att se ett visst tryck nedåt på dessa vinster när och när utbudet i Förenade Arabemiraten når marknaden, tillade Mazarei.
En annan är den amerikanska petrokemiska sektorn, en av de dominerande globala aktörerna, vid sidan av Kina och Saudiarabien.
Används i allt från gödningsmedel, solpaneler, kläder och kosmetika till elfordon, elektronik och mediciner, petrokemikalier är en integrerad del av livsmedelssäkerhet, tillverkning och ren energi och blir den snabbast växande källan till efterfrågan på olja, sade PIIE i en marsrapport.
Störningen av oljeflödena på grund av kriget i Iran har stärkt USA:s roll eftersom de fortsätter att vara den största oljeproducenten.
”USA är i en mycket fördelaktig position. Ökningen av USA:s tillgång till venezuelansk olja kommer att förbättra USAs position ytterligare,” sa Mazarei.
För tillfället är Förenade Arabemiratens drag ”ett framtidstecken och en signal – en av öppenhet för handel och intresse för att hjälpa världen att fylla på lager”, sa Ziemba.
Det kommer också i hälarna på en begäran om en valutaswaplinje som den gjorde till USA förra månaden, vilket experter har sagt var ett ”i grunden politiskt drag”.
”Det signalerar Förenade Arabemiratens politiska och ekonomiska närhet till USA, och det här var ett väsentligt politiskt drag,” sa Mazarei.
UAE:s utträde öppnar också dörren för andra OPEC-medlemmar att följa efter, ett scenario som skulle öka pressen nedåt på oljepriserna.
”Det finns en chans att andra länder hoppar av. Men om jag var tvungen att satsa, skulle jag säga att OPEC kommer att överleva, men i en svagare form och effektivitet,” sa Mazarei.
Det enda Mazarei håller ett öga på är hur kriget i Iran kommer att omforma Gulf Cooperation Council (GCC), den regionala alliansen som består av Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudiarabien och Förenade Arabemiraten.
”Frågan är, kommer GCC att överleva?” sa han.
Ziemba tittar också på om det kommer att bli mer samarbete eller konkurrens i regionen efter den pågående konflikten.
Förenade Arabemiratens utträde ur OPEC ”är ett av många sätt på vilka länder kan balansera – att pröva relationer för ekonomiska och säkerhetsarrangemang som kan passa nationella intressen”, sa hon och tillade att hon förväntar sig att Förenade Arabemiraten ska vara ”en viktig aktör”, inklusive för deras egna och regionala intressen.