Det efterlängtade handelsavtalet mellan EU och Sydamerikas Mercosur-block har provisoriskt trätt i kraft, vilket stärker affärsbanden mitt i tullhot och fördjupar osäkerheten kring globalt samarbete.
Pakten trädde i kraft på fredagen efter 25 års förhandlingar och skapade ett av världens största frihandelsområden, med 720 miljoner potentiella konsumenter och ett uppskattat värde på 22 biljoner dollar.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Avtalet är endast provisoriskt i kraft eftersom det utmanas av EU:s rättsväsende. De kämpar mot EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyens drag att kringgå EU-parlamentet och provisoriskt anta avtalet. Avtalet kommer att stoppas om det europeiska organet dömer mot det
Avtalet, som undertecknades i januari, är utformat för att sänka tullarna och öka handeln mellan de två regionerna. Tillsammans står EU och Mercosur för 30 procent av den globala BNP och mer än 700 miljoner konsumenter.
Det nya fördraget kommer att ta bort tullar på mer än 90 procent av den bilaterala handeln och kommer att gynna europeisk export av bilar, vin och ost, samtidigt som det blir lättare för sydamerikanskt nötkött, fågel, socker, ris, honung och sojabönor att nå Europa.
”Detta är goda nyheter för EU-företag av alla storlekar, goda nyheter för våra konsumenter och goda nyheter för våra bönder, som kommer att få värdefulla nya exportmöjligheter, med fullt skydd för känsliga sektorer”, sa Von der Leyen på torsdagen.
EU-ledaren förväntas hålla en videokonferens på fredag med ledare för Mercosur-nationerna Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay för att fira avtalet.
Återbekräftelse av multilateralism
Tidigare i veckan undertecknade Brasiliens president, Luiz Inacio Lula da Silva, en huvudanhängare av avtalet, ett dekret som validerar avtalet i hans land.
Han sa att det är ett svar på ensidiga tullar som infördes förra året av USA:s president Donald Trump och en återbekräftelse av multilateralism.
”Inget är bättre än att tro på utövandet av demokrati, på multilateralism och på hjärtliga relationer mellan nationer”, sa Lula vid en högtidlig ceremoni i huvudstaden Brasilia.
Det nya handelsavtalet har mött motstånd från bönder och miljögrupper. De är oroade över en ökning av billig sydamerikansk import och ökad avskogning.
Tusentals irländska bönder protesterade i januari mot avtalet och anklagade europeiska ledare för att offra sina intressen.
Företag baserade i Mercosur-länderna har också uttryckt rädsla för hård konkurrens från europeiska kollegor inom högteknologiska industrier.