BRYSSEL – EU vänder på sitt manus om artificiell intelligens mitt i en global kapplöpning för att vinna pengar och inflytande.
EU-kommissionen förväntas på onsdag skjuta upp implementeringen av gränsvärden för AI-begränsningar med minst ett år som en del av genomgripande förändringar av digitala regler som syftar till att förbli konkurrenskraftiga med USA och Kina.
I flera år har EU:s beslutsfattare fokuserat på att skapa regler för att säkerställa att tekniken kan lita på. Nu, under ett år som såg stora framsteg inom artificiell intelligens och Donald Trump återinträder på kontoret, släpper EU sin dröm om att vara den globala ledaren när det gäller att reglera AI.
Den artificiella intelligenslagen, som tog år att förhandla fram, är inte ens helt på plats ännu. Under 2025 har en växande kör av nationella regeringar och chefer från teknikföretag och industrilobbygrupper krävt en försening av en del av lagen, vilket sätter frågan i centrum för en bredare kamp i Bryssel om hur EU ska balansera reglering och innovation.
Onsdagens förslag kommer att få industriröster att vinna, med tillkännagivandet som gjordes under samma kommissionsordförande som förebådade den ursprungliga lagen som ett ”historiskt ögonblick” för att göra människor säkrare.
Medan EU:s verkställande makt kommer att presentera förslaget som en teknisk justering som i slutändan kommer att göra EU:s reglering mer effektiv – på grundval av att förändringar kommer att hjälpa industrin att följa efter – följer det ett intensivt lobbyarbete av Trump-administrationen i Washington och från företagslobbyn i Bryssel mot blockets digitala regler.
”En del av budskapet som Europa ger till resten av världen är att det är öppet för påtryckningar från teknikföretag och andra nationer”, säger Natali Helberger, professor i juridik och digital teknik vid universitetet i Amsterdam. ”Jag skulle säga att detta skadar trovärdigheten.”
Enligt planerna som väntas på onsdag kommer en serie AI-övningar som klassas som högrisk – till exempel att använda artificiell intelligens vid rekrytering, för att bedöma människors lämplighet att få lån eller för att få poäng – inte möta skyldigheter under minst ett år längre än planerat.
En stor del av motiveringen till beslutet har varit farhågor om att regelverket ska hindra Europa från att vara konkurrenskraftigt i en tid då det behöver nå en nivå. Tekniska lobbyer har kritiserat den förutsedda tidslinjen som ”ofungerande”.
”Om vi bara kunde ta foten från bromsen och ge innovation lite mer chans, tror jag att det är allt vi behöver”, sa Tysklands digitala minister Karsten Wildberger på tisdagen när han blev tillfrågad om kommissionens kommande förslag.
Planerna föranleder tillbakadragande från civilsamhället.
”Kommissionen verkar ha för avsikt att förstöra skyddet för grundläggande rättigheter och förbereda oss för månader, om inte år av inbördes strid och rättslig osäkerhet utan några påtagliga vinster för EU:s konkurrenskraft”, säger Daniel Leufer, senior policyanalytiker på AccessNow.
Andra förändringar som väntas på onsdag skulle helt och hållet undanta fler företag från vissa regler, och skulle också ge industrin en frist för nya regler för vattenmärkning av visuellt innehåll från AI.
Blockets AI-regelbok antogs i augusti 2024 men reglerna var alltid tänkta att träda i kraft gradvis.
Vissa AI-övningar som medför en ”oacceptabel risk” som förutsägande polisarbete eller sociala poäng har varit förbjudna sedan februari. De mest komplexa AI-modellerna, som OpenAI:s GPT, har också varit tvungna att följa en separat uppsättning regler sedan augusti.
De regler som EU:s verkställande makt nu trycker på paus för – de som utgör en risk för människors hälsa, säkerhet eller grundläggande rättigheter – skulle träda i kraft i augusti nästa år.
Länder och företag hävdade att en försening var nödvändig på grund av en försening i de tekniska standarderna, utformade för att hjälpa företag att uppfylla kraven. Standardiseringsorgan missade tidsfristen för att leverera på dem två gånger, och nu kommer standarderna inte att vara klara förrän 2026.
Tidslinjen för att komma med standarder var lite ambitiös från början, sa en representant från standardiseringsorganen till BLADET.SE i september.
Genom att stämpla det som en teknisk fördröjning på grund av bristen på vägledning väljer vissa som förespråkar en paus att inte märka det som en reträtt, utan istället föreslå att det behövs lite mer tid för att få saker rätt.
”Många företag skulle välkomna detta,” sa Wildberger. ”Men lika viktigt är att vi använder tiden för att få vissa saker rätt. Det är inte bara: vi skjuter upp det. Nej, vi har en del att göra.”
Tyskland och Frankrike gick offentligt ut för en ettårig paus på tisdagen. Sverige, Polen, Tjeckien och Danmark krävde alla en paus eller en respitperiod tidigare.
Länder hade ett intresse av att försena processen. ”Det är också motiverat av det faktum att många medlemsländer hittills inte har tilldelat och utrustat sina nationella tillsynsmyndigheter som måste upprätthålla AI-lagen”, säger Helberger.
Att slå paus ”kommer att ge dem mer tid att ta sig samman på nationell nivå”, sa hon.
Onsdagens förslag kommer att behöva godkännande från EU-länderna och av Europaparlamentet innan det blir slutgiltigt. Det finns en hård deadline i augusti 2026 när reglerna skulle gälla.
Inom parlamentet har till och med kritiker av pausen privat erkänt nederlag och är nu fokuserade på att hålla förseningen så kort som möjligt och undvika ytterligare pushback.
”Tyvärr verkar en paus nu oundviklig med tanke på förseningen i utvecklingen av standarderna,” sa den irländska Renew-lagstiftaren Michael McNamara förra veckan efter att BLADET.SE först rapporterade att reglerna skulle försenas med minst ett år.
McNamara varnade för att det inte borde finnas ”inga ytterligare förseningar”, eftersom ”om det fanns skulle det undergräva reglering och rättsstatsprincipen utöver bara AI-lagen.”