Nästan 40 människor har dödats och mer än 12 000 andra har fördrivits efter att cyklonen Gezani slog in i Madagaskars näst största stad tidigare i veckan, när Moçambique rustade för stormens ankomst.
Madagaskars nationella kontor för risk- och katastrofhantering (BNGRC) uppdaterade sina vägtullar allt eftersom bedömningarna fortskred, sade på torsdagen att det hade registrerat 38 dödsfall, medan sex personer förblev saknade och minst 374 skadades.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Gezani landade på tisdagen vid Indiska oceanens ö-nation Madagaskars östra kuststad, Toamasina, vilket gav vindar som nådde 250 km/h (155 mph).
Madagaskars nya ledare, överste Michael Randrianirina, har förklarat en nationell katastrof och uppmanat till ”internationell solidaritet”, och säger att cyklonen hade ”härjat upp till 75 procent av Toamasina och dess omgivningar”.
Bilder från nyhetsbyrån AFP visade den misshandlade staden med 500 000 människor full av träd som fällts av hårda vindar och tak blåst av byggnader.
Invånarna grävde igenom högar av skräp, plankor och wellpapp för att reparera sina provisoriska hem.
Mer än 18 000 hem förstördes i cyklonen, enligt BNGRC, med minst 50 000 skadade eller översvämmade. Myndigheterna säger att många av dödsfallen orsakades av byggnadskollaps, eftersom många ger otillräckligt skydd mot starka stormar.
Huvudvägen som förbinder staden med huvudstaden Antananarivo var avskuren på flera ställen och ”blockerade humanitära konvojer”, sades det, medan telekommunikationen var instabil.
Stormen orsakade också stor förstörelse i Atsinanana-regionen kring Toamasina, sade katastrofmyndigheten och tillade att bedömningar fortfarande pågår.
Frankrike tillkännagav att livsmedelshjälp och räddningsteam sänds ut från ön Reunion, cirka 1 000 km (600 miles) bort.
Tusentals människor hade tvingats lämna sina hem, sade FN:s internationella organisation för migration (IOM), som beskrev ”omfattande förstörelse och störningar”.
Cyklons landfall var sannolikt en av de starkaste som registrerats i regionen under satelliteran, och konkurrerade med Geralda i februari 1994. Den stormen dödade minst 200 människor och drabbade ytterligare en halv miljon.
Gezani försvagades efter landfallet men fortsatte att svepa över ön som en tropisk storm till sent på onsdagen.
Det förväntades återgå till cyklonstatus när det når Moçambiquekanalen, enligt Regional Specialized Meteorological Center La Reunion (CMRS), och kan från fredag kväll slå till i södra Moçambique.
Moçambikiska myndigheter utfärdade på torsdagen varningar om den annalkande stormen och sa att den kan orsaka våldsamma vindar och grov sjö av 10-meters vågor och uppmanade människor att lämna området med förväntad påverkan.
Både Madagaskar och Moçambique är sårbara för destruktiva stormar som blåser in utanför Indiska oceanen. Bara förra månaden drabbades den nordvästra delen av Madagaskar av cyklonen Fytia och dödade minst 14 människor.
Moçambique har redan drabbats av förödande översvämningar från säsongsbetonade regn, med nästan 140 dödsfall sedan den 1 oktober, enligt landets National Disasters Management Institute.