Kanadas premiärminister Mark Carney lovade att hans första budget skulle vara en djärv plan för ”generationsinvesteringar”, för att stärka ekonomin och stå emot ett handelskrig med USA. Men för vissa analytiker har det varit ett missat tillfälle.
Budgeten, som Carney presenterade på tisdagen, hamnade i brist på ambitioner, delvis begränsad av verkligheten att leda en minoritetsregering som förlitar sig på politiska rivaler för att överleva, sa analytiker.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Det här är inte en generationsbudget”, säger Theo Argitis, senior vicepresident för policy vid Business Council of Canada. ”Det går i rätt riktning på vissa fronter, men jag tror att Carney inte var så ambitiös som han kunde ha varit.”
Argitis sa att det inte fanns tillräckligt för att kunna påskynda privata investeringar i den skala som krävs för betydande tillväxt.
”Om du vill förändra ekonomin kommer den här budgeten inte att klara det”, sa han.
Långsam tillväxt, amerikanska tullar
Kanada brottas med långsam ekonomisk tillväxt och effekterna av tullar som införts av USA:s president Donald Trump.
Carney, som sa att tullarna och osäkerheten de hade skapat skulle kosta cirka 1,8 procent av bruttonationalprodukten (BNP), stötte på onsdagen tillbaka tanken att han hade varit för försiktig.
”Den här budgeten är en förändring av regeringens tillvägagångssätt,” sa han till reportrar och noterade ett löfte om att minska takten i de officiella utgifterna och vad han kallade oöverträffade förändringar av skattesystemet för att öka företagens investeringar.
Men medan ett ökande antal kanadensare kämpar för att sätta mat på bordet, är Carney inte nödvändigtvis den politiker de skyller på, säger Elizabeth McCallion, biträdande professor i statsvetenskap vid University of Toronto.
”Kanadensare vet att det finns många saker utanför Carneys kontroll,” sa hon. ”De är mer arga på Donald Trump än de är på Carney.”
Utan tillräckligt med platser i sin minoritetsregering för att klara budgeten, kommer Carney sannolikt att förlita sig på det lilla, vänsterinriktade New Democratic Party, som bara har sju lagstiftare, lite pengar och ingen permanent ledare.
Om de helt enkelt avstår från budgetomröstningen, som väntas efter den 17 november, kommer Carneys regering att klara sig.
”Den här budgeten kommer inte att utlösa ett val om inte någon går in i det. Inget parti borde vilja gå nu. Inte ens liberalerna. Och väljarna? De är redo att straffa alla som försöker”, säger opinionsmätare Darrell Bricker, global VD för Ipsos Public Affairs.
En undersökning från Nanos Research denna vecka visade att Carney var den föredragna premiärministern för nästan hälften av kanadensarna, mot 27 procent för Pierre Poilievre, ledare för det officiella oppositionspartiet konservativa.
De nya demokraterna välkomnade några föreslagna åtgärder, såsom utgifter för infrastruktur knutna till fackliga jobb, men sa att nedskärningar i den offentliga sektorns arbetsstyrka och andra bestämmelser var ”ett steg i fel riktning”.
Infrastrukturökning, utgiftsnedskärningar
Budgeten förbinder sig att spendera 280 miljarder kanadensiska dollar (200 miljarder dollar) under fem år för att bygga ny infrastruktur samtidigt som man minskar 60 miljarder dollar (42,6 miljarder dollar) i statliga utgifter.
En annan kontroversiell fråga är det föreslagna underskottet, som Ottawa uppskattade till 78 miljarder kanadensiska dollar (55,3 miljarder USD) för nästa räkenskapsår, eller mer än det dubbla förra årets underskott. Den skulle sjunka till 57 miljarder dollar (40,4 miljarder dollar) år 2030.
Poilievre hade tidigare lagt fram flera viktiga budgetkrav, inklusive att hålla underskottet under 42 miljarder kanadensiska dollar (29,8 miljarder dollar).
Poilievre kritiserade på tisdagen också budgeten för att skatterna på dagligvaror, arbete, energi och bostadsbyggande behölls.
Men en konservativ lagstiftare, Chris D’Entremont från Nova Scotias Acadie-Annapolis-distrikt, verkade övertygad. Han meddelade på tisdagen att han hade anslutit sig till Carneys liberaler, även om regeringen fortfarande kommer att ha en minoritet. Politiska avhopp i Kanada är relativt sällsynta.
Robert Asselin, som en gång fungerade som rådgivare för liberala ministrar och nu leder en organisation av forskningsuniversitet, sa att Carney kunde ha spenderat mycket mer för att driva tillväxt, men det skulle sannolikt ha resulterat i ett underskott på över 100 miljarder kanadensiska dollar (71 miljarder dollar).
Drew Fagan, en gästprofessor vid Yale University som specialiserat sig på globala angelägenheter, sa: ”Du kan inte helt enkelt vända världens tionde största ekonomi med en budget.”