Avskogningen i Brasiliens regnskog i Amazonas har sjunkit till sin lägsta nivå sedan mätningarna började 1988, enligt officiella siffror som ger ett uppsving för president Luiz Inacio Lula da Silva dagar före en presidentomgång.
Brasiliens rymdforskningsbyrå, Inpe, sa på fredagen att 3 335 kvadratkilometer (1 288 kvadrat miles) skog röjdes under de 12 månaderna fram till juli, cirka 42 procent mindre än året innan.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Det tidigare låga rekordet var 4 571 kvadratkilometer (1 765 kvadratkilometer) 2011-12, medan de årliga förlusterna nådde en topp på nästan 30 000 kvadratkilometer (nästan 11 600 kvadratkilometer) i mitten av 1990-talet, enligt Inpes program från Prodes i mitten av augusti till mitten av satelliten.
”Det är en absolut stratosfärisk droppe…det är som en dröm”, sa miljöminister Joao Paulo Capobianco vid en presskonferens i Brasilia.
Marcio Astrini från klimatförsvarsgruppen Observatorio do Clima kallade siffrorna ”en historisk bedrift” och sa att de visar att ”med politisk vilja är det möjligt att stävja avskogning och utsläpp av växthusgaser”.
President Lula skrev på X: ”Vårt mål är att uppnå noll illegal avskogning till 2030.”
Lula tillträdde 2023 och lovade att sätta stopp för den illegala avskogningen till 2030, efter att röjningen skjutit i höjden till 15 år som högst under hans högerextrema föregångare, Jair Bolsonaro. Amazonas förlorade i genomsnitt cirka 11 600 kvadratkilometer per år under Bolsonaros period 2019-2022, nästan 60 procent mer än under de fyra föregående åren.
Avskogningen har minskat varje år sedan 2022 och har minskat med 71,2 procent på fyra år. Nyhetsbyrån AFP tillskriver nedgången ökad övervakning och hårdare straff för olaglig avverkning.
Lula möter Bolsonaros äldste son, senator Flavio Bolsonaro, i valomgången den 25 oktober, med mätningar som visar dem hals och nacke.
Flavio lovade i sitt manifest att stärka miljötillsynen i Amazonas, fokusera verkställigheten på organiserad brottslighet snarare än utvinningsarbetare och småbönder, och stoppa ”olaglig avskogning” senast 2029.
Han har också berömt sin far, som avtjänar ett 27-årigt fängelse i husarrest för kuppplanering, för att han motsätter sig vad han kallar en ”radikal miljöagenda”.
Avskogningen på Cerrado savann, söder om Amazonas, minskade också med cirka 24 procent, till 5 517 kvadratkilometer (2 130 kvadratkilometer), den lägsta sedan mätningarna började 2001.