Apple -aktieägare har avvisat ett försök att pressa teknologitrendsättaren att gå med president Donald Trumps drivkraft för att skrubba företagsprogram som är utformade för att diversifiera arbetskraften.
Förslaget som utarbetats av National Center for Public Policy Research-en självbeskriven konservativ tänkstank-uppmanade Apple att följa en litany av högprofilerade företag som har dragit sig tillbaka från mångfald, kapital och inkludering (DEI) för närvarande i Trump-administrationens korsstolar .
Efter en kort presentation om anti-DEI-förslaget tillkännagav Apple att aktieägare hade avvisat det utan att avslöja omröstningen. De preliminära resultaten kommer att beskrivas i en lagstiftningsledning senare tisdag.
Resultatet bekräftade Apple -ledningens beslut att stå bakom sitt mångfaldsåtagande trots att Trump bad det amerikanska justitiedepartementet att undersöka om dessa typer av program har diskriminerat vissa anställda vars ras eller kön inte är anpassade till initiativets mål.
Men Apples VD Tim Cook har upprätthållit en hjärtlig relation med Trump sedan sin första mandatperiod, en allians som hittills har hjälpt företaget att kjolar på sina iPhones tillverkade i Kina. Efter att Cook och Trump träffades förra veckan tillkännagav Apple på måndag att det kommer att investera 500 miljarder dollar i USA och skapa 20 000 fler jobb under de kommande fem åren – ett åtagande som applåderats av presidenten.
Tisdagens aktieägares omröstning kom en månad efter att samma grupp presenterade ett liknande förslag under Costcos årsmöte, bara för att få det överväldigande avvisat.
Den snubben avskräckte inte National Center for Public Policy Research från att konfrontera Apple om sitt DEI-program i en förinspelad presentation av Stefan Padfield, verkställande direktör för Think Tank’s Free Enterprise Project, som hävdade ”Tvångsdiversitet är dålig för affärer” .
I presentationen attackerade Padfield Apples mångfaldsåtaganden för att vara i linje med de senaste domstolsbesluten och sade att programmen avslöjar Cupertino, Kalifornien, företaget för ett angrepp av potentiella stämningar för påstådd diskriminering. Han citerade Trump -administrationen som en av Apples potentiella juridiska motståndare.
”Vibe -skiftet är tydligt: DEI är ute och meriter är i,” sade Padfield i presentationen.
’Culture of Conting’
Speket av potentiella juridiska problem förstärktes förra veckan när Florida riksadvokat James Uthmeier lämnade in en federal stämningsansökan mot Target som påstod återförsäljarens nyligen skalade Back DEI-program som främjade många konsumenter och underskattade försäljning till nackdelar för aktieägarna.
Precis som Costco gör, hävdar Apple att att främja en mångfaldig arbetskraft är bra affärsmässigt.
Men Cook medgav att Apple kan behöva göra några justeringar av sitt mångfaldsprogram ”när det lagliga landskapet förändras” medan han fortfarande strävar efter att upprätthålla en kultur som har hjälpt till att höja företaget till sitt nuvarande marknadsvärde på 3,7 biljoner dollar – större än något annat företag i världen.
”Vi kommer att fortsätta skapa en tillhörighetskultur,” sa Cook till aktieägarna under mötet.
I sin sista rapport om mångfald och inkludering som utfärdades 2022 avslöjade Apple att nästan tre fjärdedelar av sin globala arbetskraft bestod av vita och asiatiska anställda. Nästan två tredjedelar av sina anställda var män.
Andra stora teknikföretag i flera år har rapporterat att de mestadels vita och asiatiska män, särskilt i högt betalda ingenjörsjobb-en tendens som stimulerade branschen att bedriva i stort sett misslyckade ansträngningar för att diversifiera.