Mer än ett dussin hälso- och miljöförespråkande grupper har lämnat in en stämningsansökan mot Environmental Protection Agency (EPA) i USA på grund av dess beslut att dra tillbaka ett viktigt resultat av klimatförändringar från 2009.
Denna beslutsamhet, känd som hotbilden, hade fastställt att växthusgaser utgör en risk för folkhälsan och miljösäkerheten, med tanke på att de är de främsta drivkrafterna för klimatförändringar.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Men under president Donald Trump upphävdes hotbilden den 12 februari.
Det föranledde onsdagens rättegång, den första i sitt slag, som hävdar att Trump-administrationens beslut kommer att riskera amerikanska medborgares hälsa och välfärd.
”Att upphäva Endangerment-fundet utsätter oss alla för fara. Människor överallt kommer att möta mer föroreningar, högre kostnader och tusentals dödsfall som kan undvikas,” sade Peter Zalzal, biträdande vicepresident för strategier för ren luft vid Environmental Defense Fund, en av målsägandena, i ett uttalande.
Upptäckten av hotet ansågs vara en nyckelstenspolicy för miljölagstiftning i USA, och fungerade som den rättsliga grunden för policyer för att begränsa utsläpp av växthusgaser och driva på program för ren energi.
Men Trump-administrationen har lett en rörelse att dra sig tillbaka från klimatförändringsinitiativ, både nationellt och internationellt.
Att dra sig tillbaka från initiativ för ren energi
När Trump återvände till ämbetet i januari 2025 meddelade han att han återigen skulle dra USA ur klimatavtalet i Paris, som han hade gjort under sin första mandatperiod.
Mer nyligen, den 7 januari i år, utfärdade den republikanska ledaren en verkställande order som uppmanade sin regering att avsluta sitt engagemang med dussintals internationella organisationer och fördrag, bland dem den mellanstatliga panelen för klimatförändringar och FN:s ramkonvention om klimatförändringar.
Trump hade kampanjat på plattformen för att skära ned reglerna och återinvestera i fossila bränslen, ofta med hjälp av sloganen ”Drill, baby, drill.”
Han har sedan dess tagit steg mot ny oljeprospektering på federala landområden och offshore, och bara denna månad meddelade han att försvarsdepartementet skulle prioritera kol för sin energiproduktion.
Presidenten har kopplat dessa handlingar med uttalanden som ställer tvivel på vetenskapen om klimatförändringar, som har stötts av årtionden av bevis.
I ett tal till FN:s generalförsamling i september, till exempel, skällde Trump ut världsledare för att de försökte bekämpa klimatförändringarna.
”Det är det största lurendrejeri som någonsin utförts i världen, enligt min mening,” sa Trump.
Han fortsatte med att fördöma prognoser om att de globala temperaturerna skulle värmas till följd av storskaliga utsläpp. Dessa förutsägelser, sa han, ”gjordes av dumma människor” som hade dömt sina länder till ”ingen chans att lyckas”.
”Om du inte kommer bort från den här gröna bluffen kommer ditt land att misslyckas. Och jag är riktigt bra på att förutsäga saker”, sa han till världsledarna i publiken.
”Inte bara en återställning”
Att återkalla hotbilden var dock en av de mest följdriktiga åtgärderna Trump har vidtagit på den inhemska fronten för att avsluta initiativ för ren energi.
Trump-administrationen hyllade flytten som ”den enskilt största avregleringsåtgärden i USA:s historia”.
Det har också hävdat att eliminering av hotbilden ger amerikanska konsumenter större valmöjligheter i sina köp av bilar, som tidigare varit föremål för utsläppsnormer.
Men kritiker hävdar att det effektivt kollapsar mer än ett och ett halvt decennium av miljöbestämmelser, vilket orsakar tumult även i motorfordonsindustrin.
”Detta är inte bara en återställning. EPA försöker helt förneka sin lagstadgade befogenhet att reglera växthusgaser från motorfordon,” sa Brian Lynk, senior advokat vid Environmental Law and Policy Center, i onsdagens uttalande.
”Detta hänsynslösa och juridiskt ohållbara beslut skapar omedelbar osäkerhet för företag, garanterar långvariga juridiska strider och undergräver stabiliteten i federala klimatregleringar.”
Världshälsoorganisationen har uppskattat att luftföroreningar bidrar till mer än sju miljoner dödsfall årligen. Onsdagens rättegång hävdar att den amerikanska regeringen har ett ansvar att skydda sina medborgare från sådana skador.
Men det finns också en ekonomisk vinkel. Förespråkare av hotbilden har påpekat att dess upphävande sätter USA bakom när det gäller att utveckla innovationer för att hantera klimatförändringar och främja förnybar energi.
Med många länder som trycker på för bränsleemissionsnormer kan USA-tillverkade fordon förlora exportmarknader utomlands, hävdar kritiker.
Onsdagens stämningsansökan lämnades in i det amerikanska domstolssystemet i Washington, DC, och den namnger både EPA och dess administratör, Lee Zeldin, som svarande.