Den kubanska regeringen går vidare med sina planer på att gå över till förnybar energi, mitt i en de facto oljeblockad från USA som har kvävt öns ekonomi.
I en intervju med nyhetsbyrån Reuters på måndagen förklarade den kubanske energi- och gruvministern Vicente de la O Levy att blockaden har tvingat Kuba att utforska inhemska alternativ till utländsk bränsleimport.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Vi söker våra egna alternativa lösningar genom att använda våra egna resurser, vår sol, vind, tidvatten, bränsle, kubansk råolja och gasen som produceras i våra brunnar,” sa de la O Levy.
Han sa att 144 solgårdar med en sammanlagd kapacitet på cirka 1 418 megawatt har installerats på ön under de senaste åren.
Kina har varit den största leverantören av solpaneler till ön och transporterna har ökat sedan blockaden började i början av januari.
Då stoppade USA:s president Donald Trump alla oljetransporter från Venezuela, en nära allierad till den kubanska regeringen.
Senare samma månad tillkännagav Trump också att han skulle införa höga tullar på alla länder som exporterade olja till Kuba, vilket motiverade hotet genom att kalla öns regering ett hot mot ”nationell säkerhet”.
Sedan dess har bara en enda oljetanker från Ryssland nått Havanna. USA har ökat sina transporter av olja till Kubas privata sektor, men de har i stort sett hindrat bränsleexport för nationaliserade industrier på den kommunistledda ön.
Det statliga elnätet, som allmänt anses vara föråldrat, är starkt beroende av fossila bränslen. Endast 40 procent av Kubas elektricitet kommer från inhemsk oljeproduktion, enligt Internationella energibyrån.
Från och med 2023 täcktes endast nio procent av landets energiförbrukning av förnybara källor.
De la O Levy medgav i sin intervju med Reuters att landet stod inför svårigheter. Blockaden har orsakat brist på medicin, vatten och bränsle, vilket driver Kuba till randen av en humanitär kris.
”Vi överlever och går framåt, lite i taget, även om det inte går i den takt vi skulle vilja,” sa han.
”Vi står inför långa timmar av strömavbrott och saknar bränsle för matlagning och transporter. Vi saknar bränsle, men vi gör gradvis framsteg med våra egna lösningar och våra medarbetare.”
Kubas produktion av inhemsk råolja förblir stabil, tillade han, men är nästan helt allokerad till kraftverk.
FN och människorättsvakthundar har kritiserat oljeblockaden som ett brott mot internationell lag.
Kubas utrikesminister Bruno Rodriguez Parrilla fördömde också oljeblockaden i sitt tal vid FN:s generalförsamling förra månaden.
”Det är en ovanlig och aldrig tidigare skådad handling”, sa Rodriguez om blockaden.
”En supermakt berövar ensidigt alla stater deras rätt att exportera de varor de önskar till det land de önskar.”
USA har upprätthållit ett ekonomiskt embargo mot Kuba i mer än 60 år, sedan det kalla kriget.
Men sedan Trump tillträdde för en andra mandatperiod som president, har Trump försökt pressa Kubas ekonomi ytterligare, som en del av en ”maximal press”-kampanj. Hans administration har indikerat att den vill störta Kubas regering.
Den 7 oktober meddelade amerikanska myndigheter att de hade beslagtagit 90 försändelser av biodieselbränsle till ett värde av över 2,8 miljoner dollar avsedda för Kuba.
”De här försändelserna var en del av ett försök att olagligt exportera bränsle till Kuba i strid med federala exportlagar”, sade USA:s immigrations- och tullmyndighet (ICE) i ett uttalande.
Men i sin intervju med Reuters förnekade de la O Levy att den kubanska regeringen hade någon koppling till transporterna.
”Inget kubanskt statsägt företag har lyckats säkra ett bränslekontrakt, vare sig det gäller små eller stora kvantiteter”, sa han.
Han tillade att alla amerikanska oljetransporter till privata företag inte uppfyller landets krav.
”Jag skulle våga säga att mängden som kommer in i landet inte ens täcker 3 procent av dess bränslebehov,” sa de la O Levy.