Nepal kräver ”klimaträttvisa” och 20 miljoner dollar i kompensation efter de senaste förödande översvämningarna i landet och Kinas Tibetregion, som ledde till tusentals människors död och försvinnande.
Katastrofen, som forskare säger orsakades av effekterna av klimatförändringarna, utlöstes när en del av en bergsglaciär kollapsade och en ström av vatten och lera svämmade ner i Nepals Rasuwa- och Nuwakot-regioner, såväl som i Kinas Tibet-region den 26 augusti. Mer än 1 300 människor har fortfarande saknats och fler än 5,0 döda har fortfarande saknats.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Vi betalar det yttersta priset för en global kris som vi inte skapade”, sa Nepals utrikesminister Shisir Khanal förra veckan.
”Stödet till Nepal ska inte ses ur en synvinkel av bistånd eller välgörenhet, utan bör ses ur klimaträttvisans perspektiv”, sa han till nyhetsbyrån AFP.
På måndagen ställde landets president Ramchandra Paudel ett liknande krav under ett tal till nationen.
”Jag gör en uppriktig vädjan till det internationella samfundet att inte bara lyssna på rösterna från ekologiskt sårbara länder, inklusive Nepal, utan också att ta konkreta och effektiva åtgärder för att säkerställa klimaträttvisa för dem”, sade han.
Nepals finansministerium och miljöministerium har skrivit ett gemensamt brev till FN, som inrättade en fond för att bemöta förluster och skador orsakade av klimatförändringar 2022 i linje med 2015 års Parisavtal om klimat, med en begäran om 20 miljoner dollar i skadestånd.
FN:s förlust- och skadefond står dock inför ett finansieringsgap på 2,8 miljarder dollar när den förbereder sig för att godkänna sina första klimatåtervinningsprojekt.
”Kollektiv frustration”
Nepals ledare kan ha en poäng.
Nepal bidrar med mindre än 0,1 procent av de globala utsläppen av växthusgaser och genererar det mesta av sin el från förnybara energikällor. Ändå gör dess geografiska läge i Himalaya det särskilt sårbart för svåra klimat- och väderhändelser.
Förra månadens katastrofala översvämningar i landet kommer mot en bakgrund av snabb global uppvärmning och glaciärförlust över Himalaya.
Glaciärer över bergskedjan Hindu Kush Himalaya – som sträcker sig över Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Kina, Indien, Myanmar, Nepal och Pakistan – förlorade isen 65 procent snabbare mellan 2011 och 2020 än under föregående årtionde.
Nepals glaciärer, som är inklämda mellan två stora kolutsläppare – Indien och Kina – har förlorat nära en tredjedel av sin isvolym på ungefär tre decennier på grund av den globala uppvärmningen, sade FN 2023.
Tanuja Pandey, en Nepal-baserad klimataktivist och advokat, sa att det finns en kollektiv frustration bakom Nepals krav på klimaträttvisa.
”Människor här känner att världen ofta uppmärksammar Nepal bara när en klimatkatastrof blir omöjlig att ignorera. Det är djupt smärtsamt för människor här att den globala uppmärksamheten intensifieras när rubriker rapporterar om tusentals människor döda eller saknade och i slutändan genererar deras lidande inte någon brådska att bekämpa klimatförändringarna”, sa hon till Bladet.
Shreya KC, en 28-årig nepalesisk klimataktivist, sa att det finns djup ilska och sorg bland människor i Nepal som säger att de inte längre får fortsätta att drabbas av klimatförändringarna, som andra länder, som de ser det, är ansvariga för.
”Min hemstad är i Solukhumbu i östra Nepal”, sa aktivisten till Bladet. ”Det är ett distrikt av berg och är också hem för världens högsta berg, Mount Everest, och mitt hem ligger också nedströms. Efter glaciärkollapsen hände för två veckor sedan har människor i min region insett att detta nu kan hända var som helst i Nepal eftersom Himalaya värms upp och glaciärerna smälter snabbare.”
Medan Nepal aktivt har bekämpat klimatförändringar, sa Shreya KC att hon själv har varit involverad i projekt i landet som fokuserar på ren vattenkraftproduktion, skogsbruk och andra sådana klimatförespråkande program.
”På grund av andra länder,” sa hon, ”är idag nepalier de som påverkas mest av klimatförändringarna. Så folk vill ha rättvisa.”
Finns det något som heter ”klimaträttvisa”?
Enligt preliminära uppskattningar från Nepals National Disaster Risk Reduction and Management Authority uppgår landets förluster av egendom, bostäder och infrastruktur i översvämningarna till cirka 2,56 miljarder dollar.
Men att kräva ersättning under begreppet ”klimaträttvisa” kommer inte att vara enkelt, enligt Joyeeta Gupta, professor i miljö och utveckling i det globala södern vid universitetet i Amsterdam.
Enligt FN är ”klimaträttvisa” den moraliska och etiska principen som försöker ta itu med klimatförändringarnas oproportionerliga effekter på utsatta samhällen och framtida generationer.
”Jag definierar det som ett system av rättvisa där andras perspektiv beaktas, och ingen skada orsakas andra”, sa Gupta till Bladet.
Nepal är ett land som har mycket låga utsläpp, sa hon, men som står inför bördan av klimatproblem som det aldrig skapat. ”Det är skäl nog för Nepal att hävda klimaträttvisa”, konstaterade hon.
Men, praktiskt taget, kan det? Under perioden före 1990 var det mycket diskussion bland nationer om behovet av stora utsläppare för att kompensera de som skulle komma att skadas, noterade Gupta. Men strax efter det försvann begreppet ”kompensation” från agendan för internationella klimatfördrag, som mer övergick till diskussioner om att ge bistånd till utvecklingsländer som behöver ta itu med klimatförändringarna istället.
I ett rådgivande yttrande från juli 2025 om klimatförändringar förklarade Internationella domstolen (ICJ) att ”alla nationer har bindande rättsliga skyldigheter enligt internationell lag för att förhindra betydande klimatskador”.
ICJ:s rådgivande yttrande om klimatförändringar säger också att stater som bryter mot sina internationella klimatåtaganden kan krävas för att göra full skadestånd, inklusive ekonomisk kompensation till ”skadade stater” eller länder som påverkas av klimatförändringar orsakade av andra länders agerande.
Även om ICJ:s åsikt inte är juridiskt bindande, sa Gupta, är det ett uttalande i internationell rätt som kan stödja Nepals regerings internationella vädjan om klimaträttvisa och kompensation.
”Ingen klimaträttvisa utan intern rättvisa”
Nepals rappare som blev premiärminister, Balendra Shah, är planerad att resa till New York den 22 september för att tala vid den 81:a sessionen i FN:s generalförsamling (UNGA) den 24 september. Hans lands vädjan om klimaträttvisa förväntas bli en viktig del av hans tal.
För klimataktivisten Shreya KC, medan FN-möten och internationella konferenser om klimatförändringar kan ha en viss tyngd när det gäller att diskutera klimatkatastrofer, just nu, är vad Nepal behöver pengar.
”Så mycket av våra pengar som anslagits för sjukvård, utbildning och till övergången till en mer utvecklad nation spenderas nu på att bekämpa klimatförändringarna. Så länder som orsakar utsläpp, särskilt från det globala norra, behöver satsa mer pengar till FN:s förlust- och skadefond”, sa hon och tillade att pengar från den fonden borde betalas ut till utsatta samhällen i nöd, men inte som kompensation för klimatförändringen.
Pandey noterade att detta inte är första gången en klimatkatastrof har inträffat i Nepal och sa att den nya regeringen, som kom till makten i mars i år på baksidan av Nepals Gen Z-protester förra året, inte heller har misslyckats med att göra klimatet till en prioritet i sin budget.
Även om det är ett gott tecken att nepalesiska politiker vädjar om internationell klimaträttvisa, sa hon, måste de också ta itu med landets interna utvecklingsmodell för att bekämpa klimatförändringarna i första hand.
”Det finns ingen klimaträttvisa utan intern rättvisa inom landet självt”, sa hon.
”Jag hoppas att även i vår utveckling slutar partners och investerare att behandla klimattålighet som ett valfritt tillägg till utvecklingen i Nepal bara för att vi är ekonomiskt sårbara.
”Att investera i Nepal utan att investera i hållbarhet är helt enkelt en dålig investering.”
På måndagen utropade Nepal en nationell sorgedag för att minnas de mer än 1 300 människor som man vet har dött i förra månadens katastrofala översvämningar. Ytterligare tusentals saknas fortfarande.
Landets president Paudel använde tillfället att uppmana folk att enas.
”Detta är inte en tid för splittring. Det är inte heller en tid att skylla på varandra eller bli insnärjda i politiska dispyter och konfrontationer”, sa han.
”Detta är en tid att visa nationell enhet och solidaritet. Det är också en tid för återuppbyggnad, rehabilitering och ekonomisk återhämtning.”
Men Gupta säger att Nepals största utmaning just nu är att skapa ett prejudikat för kompensation för klimatförändringsrelaterade katastrofer.
”Det var nyligen en glaciär kollaps i landet, men snart kommer det att bli ett större problem med tiden eftersom monsunmönstren kommer att förändras, havsnivån kommer att stiga”, sa hon.
Eftersom många andra utvecklingsländer – särskilt östater som står inför att vara helt under vatten – också sannolikt står inför liknande utmaningar i klimatförändringen, kan skadorna bli enorma.
”Det kommer att vara en mycket stor anledning till varför många rika länder förmodligen inte kommer att vara villiga att betala kompensation, eftersom det skulle skapa ett prejudikat för framtida problem,” sade Gupta.
”Men de problem som länder som Nepal står inför är ett mycket starkt argument för att försöka övertyga hela världen att påskynda åtgärder för att fasa ut fossila bränslen och bekämpa klimatförändringar.”