Katmandu, Nepal — Det var en vanlig skoldag på onsdagen på Trishuli Secondary School i Nepals Nuwakot-distrikt när Gyan Deep Sapkota, en elev i årskurs 11, plötsligt hörde sina lärare skrika.
Bidur, staden där skolan är baserad, ligger på stranden av floden Trishuli. En översvämning ramlade ner från uppströms, där floden är känd som Bhotekoshi.
”Våra lärare skrek att vi skulle gå”, minns han och pratade med Bladet i telefon. ”En del av oss tog en liten gammal bro och gick över till ett säkrare område, medan de flesta av eleverna tog sig upp till kullarna. Några av eleverna fick också panikattacker och svimmade.
”Det ger mig fortfarande gåshud och ångest.”
Omkring 180 människor har dödats och minst 1 400 människor saknas i en stor region som sträcker sig över Nepal och Tibet i Kina, efter att ett misstänkt glaciärsjöutbrott uppströms i Tibet orsakade en massiv översvämning som svepte bort hela bosättningar och till och med dammar i vägen. Bland de saknade finns polis, statligt anställda, vattenkraftsingenjörer och nepaleser, förutom hundratals utländska turister i Nepal.
Senast på onsdagen sade Nepals polistalesman Abi Narayan Kafle att sök- och räddningsteam hade hittat 95 kroppar. Men både dödssiffran och antalet försvunna förväntas stiga avsevärt, eftersom vattnet drar sig tillbaka och anslutningen till de värst drabbade regionerna återupprättas. Överintendent Rajendra Prasad Dhamala, en polis som övervakar sökningen i Bagmati-provinsen, en av de drabbade regionerna, sa att de flesta av de återvunna kropparna hittades i nedströmsområden.
Många av de saknade är indiska turister som var på väg till Tibet för Kailash Mansarovar Yatra, en stor hinduisk pilgrimsfärd till en sjö som är helig för hinduer, buddhister och jainer.
”Allt har sopats bort”
Sjukvårdsarbetaren Rajendra Poudel, bosatt i Betrawati, en stad i Nuwakot-distriktet, beskrev apokalyptiska scener.
”Tills tidigt i morse var det väldigt naturskönt här. Det fanns hus och trädgårdsodlingar här. Det fanns en vattenkraftstation och anläggning. Allt har sopats bort”, sa Poudel till Bladet.
”Det finns ingenting här. Det här är hjärtskärande, jag har slut på ord.”
Lal Bahadur Rai, en annan invånare i Nuwakot-distriktet, sa att översvämningsvattnet nådde inom 10 meter från hans hus. ”Många hus och till och med en skola på andra sidan min bys stränder har sopats bort. Mitt hus hade bara tur”, sa han.
”Det fanns solkraftverk i området, som alla har utplånats. Det finns också en enorm kaffeodling här. Allt är borta nu.”
I ett uttalande från Nepals premiärministerkontor står det att 19 fordonsbroar och 43 km motorväg som förbinder nedre regioner i Himalaya-nationen med de drabbade områdena har svepts bort av översvämningen.
De nepalesiska distrikten Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha och Chitwan har hållits under hög beredskap, medan myndigheterna har uppmanat medborgare att hålla sig långt borta från floderna.
Premiärminister Balen Shah, i ett inlägg på sociala medier, uppmanade till ”nationell enhet” under krisen och uppmanade lokala grupper, företag, unga volontärer och medborgare över hela landet att bidra var de än är och stödja regeringens hjälp- och räddningskampanj.
”Sökningen efter medborgare som saknas i översvämningarna kommer att intensifieras ytterligare”, skrev Shah. Indiens premiärminister Narendra Modi talade också med Shah på onsdagen och försäkrade humanitärt bistånd och stöd.
Söker efter försvunna släktingar
Den sökningen har sett invånaren Rajan Nepali besöka ett flertal sjukhus i huvudstaden Katmandu, dit några av de räddade räddades med luft.
”Min svåger följde med turister i Rasuwa [district]. Han var i kontakt med oss till klockan 8 på morgonen. Efter det har hans telefon stängts av och han har varit borta från kontakten”, sa nepali till Bladet från National Trauma Center i Katmandu. ”Vi har letat efter honom på sjukhus. Vi vet inte vart vi ska gå, vad vi ska göra.”
Janak Raj Bohora, en civilingenjör som arbetar med vattenkraftsprojektet Upper Trishuli under de senaste fyra åren, har varit försvunnen sedan översvämningarna.
”Jag pratade med honom på onsdagsmorgonen klockan 06.00, men har inte varit i kontakt efter att han åkte till sin tjänst. Jag har ingen information om var han är förrän nu,” berättade hans fru, Sharmila Bhandari, till Bladet, från Bajhang i västra Nepal.
Dipesh Dhakal, som arbetade för samma vattenkraftprojekt, har också varit försvunnen sedan översvämningarna. Bishnu Adhikari, Dhakals vän, sa att många i hans team framgångsrikt hade flytt efter att ett sirenlarm gick.
Men det är oklart om Dhakal tog sig ur översvämningens väg i tid. ”Eftersom telefonerna inte fungerar kan vi inte säga”, sa han.