Minst 160 människor har dödats och hundratals saknas efter att en enorm översvämning svepte bort byar i Nepal och skadade vägar, broar och kraftprojekt i områden nära Tibet, uppger myndigheterna.
Nepalesisk polis sa sent på onsdagen att de hade hittat 157 kroppar och att poliser fortsatte att försöka flytta bort människor från riskområden.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Tjänstemän sa att minst 384 turister, inklusive 291 från länder inklusive Storbritannien, USA, Indien och Malaysia, rapporterades saknade till följd av översvämningen.
Polisens talesman Abi Narayan Kafle sa att 28 polispersonal också saknades.
Kinesiska myndigheter sa att minst tre personer hade dött och 265 andra saknades på deras sida av gränsen i Tibets grevskap Gyirong.
Det statliga TV-bolaget CCTV sa att specifika siffror för olyckor fortfarande håller på att verifieras.
Nepals premiärminister Balendra Shah uppmanade nationen i Himalaya att stå enad efter katastrofen.
”Snälla ha tålamod. Regeringen tar fullt ansvar för din räddning, behandling, mat och skydd. I tider av en sådan katastrof måste vi alla stå tillsammans”, sa Shah i ett uttalande som delas på sociala medier.
Vattnet var för högt för att helikoptrar skulle kunna landa i Nepals drabbade områden Syapru Besi och Timure i det bergiga distriktet Rasuwa, med en befolkning på cirka 50 000, sa tjänstemän.
Distriktsadministratören Narendra Pariyar uppmanade de som bor på stranden av Bhote Koshi-floden i området att söka sig högre upp, och pekade på rapporter om att närliggande byar och infrastrukturprojekt spolades bort.
”Vi har bett både Indien och Kina att hjälpa oss med räddningsinsatserna”, säger Sasmit Pokharel, talesperson för nepalesiska regeringen.
Tvärs över gränsen rapporterade Tibet om ”stora olyckor” med människor saknade i grannlänet Gyirong efter att ett lerskred drabbade en landövergång mellan Kina och Nepal, uppger den officiella nyhetsbyrån Xinhua.
Lerskredet drabbade Kinas hamn i Gyirong och skar av vägar, kommunikationer och ström i Shigatse-regionen, tillade Xinhua, utan att ge detaljer.
President Xi Jinping manade till ”alltäckande” ansträngningar för att söka efter de saknade, och efterlyste förstärkning av övervaknings- och tidig varningssystem för att förhindra sekundära katastrofer.
Prayash Adhikari, en klimaträttsaktivist i Nepal, sa att den ”förödande” översvämningen har utplånat ”hela byar”.
”Hundratals människor saknas”, sa Adhikari till Bladet från Katmandu och uppger att det utplånade byggnader, skolor, broar och motorvägar.
Samtidigt meddelade en indisk tjänsteman att Indiens delstat Bihar hade börjat evakuera människor från sex distrikt eftersom de fruktade att översvämningarna skulle nå dessa områden.
Torrents av lerigt vatten
Videor som delas av Nepals polis och andra på sociala medier visade strömmar av lerigt vatten som störtade genom bergsdalar.
Många människor överrumplades när översvämningen slog till, eftersom det inte kom några kraftiga regn, säger Kosh Raj Koirala, redaktör för Republica Daily, en engelsk tidning i Nepals huvudstad.
”[People] var hemma … flera hus har spolats bort, svepts bort av floden, säger Koirala till Bladet.
Shah sammankallade ett krismöte med National Disaster Risk Reduction and Management Authority för att utvärdera situationen.
”Arbetet har börjat med att ta nödvändiga steg i samordning med det medicinska teamet, scouterna och Röda Korset,” sa Shah i ett inlägg på sociala medier.
Den nepalesiska armén sa att de hade utplacerat helikoptrar och katastrofinsatspersonal till det drabbade området.
”Arbetet med att samla in detaljer om skadan pågår”, heter det i ett uttalande.
Nepals elmyndighet sa att cirka 430 megawatts produktionskapacitet, inklusive från vattenkraft och solenergianläggningar, har skadats.
”Katastrofen har skadat myndighetens produktions-, överförings- och distributionsanläggningar … vilket resulterar i avbrott i elförsörjningen”, stod det.
Åtta sydkoreaner som arbetade på ett vattenkraftverk saknades, och 10 andra var strandade, uppger Sydkoreas utrikesministerium.
Arbetarna var anställda av två företag, Korea Energy och Doosan Enerbility Co, sade ministeriet och tillade att Nepal har utplacerat ett räddningsteam för att söka igenom det drabbade området.
Sydkorea har under tiden etablerat en arbetsgrupp ledd av utrikesministern och planerar att skicka ett gemensamt snabbinsatsteam bestående av regeringstjänstemän samt brand- och polismyndigheter till Nepal så snart som möjligt.
Lavin kunde ha utlöst översvämning
Den exakta orsaken till översvämningen var inte omedelbart klarlagd. Klimatexperter vid International Centre for Integrated Mountain Development i Nepal säger att en lavin från en glaciär sannolikt utlöste översvämningen.
Lhende Khola-floden, en biflod till Bhote Koshi-floden, var vittne till maximala översvämningar på onsdagen, sa de.
”Lhende Khola har översvämmats två gånger på 14 månader, den här gången utlöst av en lavin från en glaciär på Nepals sida som blockerade floden och släppte en plötslig våg nedströms”, säger Saswata Sanyal, specialist på katastrofrisk vid klimatforskningsgruppen.
Adhikari, klimataktivisten, sa till Bladet att system för tidig varning är avgörande för att skydda samhällen.
”Det här kan inte vändas helt eftersom vi är på gränsen till en klimatkatastrof, men vi kan ändå skydda våra samhällen”, sa han.
Bhote Koshi-floden har sitt ursprung i Tibet och mynnar ut i Nepals Trishuli-flod, som slutligen rinner ut i Indien som Gandakfloden.
En översvämning förra året i Bhote Koshi-floden dödade nio människor, med 24 saknade, och spolade bort ”Vänskapsbron” som förbinder Nepal och Kina, vilket störde transporter och handel i flera månader. Den översvämningen utlöstes av dräneringen av en överglaciär sjö i Tibet, sa en regional klimatmonitor.
Monsunregn från juni till september utlöser regelbundet dödliga översvämningar och jordskred i Sydasien.
Forskare säger att klimatförändringarna ökar frekvensen och intensiteten av extrema väderhändelser i regionen.
