Teheran, Iran – Irans nationella valuta har sjunkit till nya bottennivåer när myndigheterna mobiliserar för att dämpa effekterna av den marina blockaden som genomförts av USA.
Den iranska rialen sköt över 1,81 miljoner till US-dollarn på den öppna marknaden tidigt på eftermiddagen på onsdagen innan den delvis återhämtade sig. Den bekämpade valutan bytte ägare för cirka 1,54 miljoner tidigare i veckan, och kursen var cirka 811 000 per US-dollar för ett år sedan.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Rialen hade förblivit relativt stabil under de senaste två månaderna efter att ha upplevt en tidigare nedgång då amerikanska styrkor samlades i upptakten till det USA-israeliska kriget mot Iran, som började i slutet av februari.
Det senaste fria fallet följer på den okontrollerade inflationen, som alltmer plågar den iranska ekonomin som ett resultat av misskötsel och sanktioner, och fortsätter att härja i hushållen. Washington har nu tre hangarfartyg i regionen och tar in fler trupper och utrustning när Israel uttrycker beredskap att återuppta striderna, tre veckor efter att en vapenvila inleddes.
Irans myndigheter projicerade denna vecka en hårdare hållning i förhandlingarna med Washington och lovade att bekämpa marinblockaden av Irans södra vatten, som USA:s centralkommando på tisdagen insisterade på hade ”avstängt ekonomisk handel som går in och kommer ut ur” landet.
Mitt i hot från USA:s president Donald Trump har den iranska regeringen också försökt ge sina egna gränsprovinser rätt att importera viktiga varor genom att minska byråkratin. Den har också allokerat 1 miljard dollar från den statliga förmögenhetsfonden för att köpa mat, och gjort en partiell politisk helomvändning för att åter börja erbjuda en förmånlig subventionerad växelkurs med målet att sänka priserna, trots oro för korruption.
Icke-olja handel slår hårt
Enligt tulluppgifter som släppts av statliga medier, har Irans handel med andra ämnen än olja påverkats negativt efter att kommersiella förbindelser stördes eller avbröts som ett resultat av kriget, och kritisk infrastruktur bombades.
Irans tullmyndighet satte det totala värdet av icke-oljehandel under det iranska kalenderåret som slutade den 20 mars till nära 110 miljarder dollar, med 58 miljarder dollar till import. Siffran var cirka 16 procent lägre än året innan.
Volymen av icke-oljehandel värderades till cirka 9 miljarder USD för den 11:e månaden av kalenderåret som slutade den 19 februari och 6,46 miljarder USD under den sista månaden, vilket tyder på en minskning med cirka 29 procent i samband med kriget, som startade den 28 februari. Den sista månaden var också cirka 50 procent lägre än det mer än 13 miljarder USD som uppskattades för förra månaden.
En del av nedgången är kopplad till det faktum att sjöfarten har störts avsevärt genom Hormuzsundet när Iran och USA kämpar om kontrollen över den strategiska vattenvägen. USA och Israel riktade också några av sina tusentals attacker mot hamnar, marinanläggningar, flygplatser och järnvägsnät över hela landet.
Irans främsta stål- och petrokemiska producenter bombades också omfattande, liksom olje- och gasanläggningar, kraftverk och stora industrizoner. USA och Israel har hotat att ta Iran ”tillbaka till stenåldern” genom systematisk bombning av civil infrastruktur som kraftverk.
För att hantera påverkan och bevara den inhemska tillgången har iranska myndigheter infört tillfälliga restriktioner för export av stål, petrokemikalier, polymerer och andra kemikalier.
Oljeexporten i korset
USA använder sin militära kapacitet och sina ekonomiska strypningar för att driva ner Irans oljeexport, ett mål som man också har eftersträvat under de senaste åren genom sanktioner.
Sedan mitten av april har den amerikanska militären utplacerat sina soldater för att ta över eller inspektera fartyg som passerar genom vattenvägar nära Iran, förutom att rikta in sig på vad som är känt som en skuggflotta av tankfartyg som används av Iran för att kringgå sanktioner och skicka sin olja.
Krigsfartyg och tusentals trupper kan fortfarande inleda en markinvasion eller destruktiva luftangrepp mot Irans Kharg och andra kritiska öar, och Trump-administrationen förväntar sig ökat tryck på Irans oljesektor på grund av försvårad tillgång till exportvägar och supertankers som håller oljan lagrad på vattnet.
Det amerikanska finansdepartementet har svartlistat raffinaderier i Kina, de största köparna av iransk råolja, och gått efter bank- och kryptovalutakanalerna som påstås underlätta Teherans oljehandel och ha kopplingar till IRGC – som Washington betraktar som en ”terroristisk” organisation.
”Vi kommer att följa pengarna som Teheran desperat försöker flytta utanför landet och rikta in oss på alla finansiella livlinor som är knutna till regimen”, säger USA:s finansminister Scott Bessent på sociala medier.
Kinesiska raffinaderier köper ungefär 90 procent av Irans oljeleveranser och importerade rekordstora 1,8 miljoner fat per dag i mars, enligt data från Vortexa Analytics som citeras av nyhetsbyrån Reuters, som också sa att köpen förväntades sakta ner på grund av försämrade inhemska raffinerings- och bearbetningsmarginaler.
Enligt siffror från General Administration of Customs of China uppgick volymen av landets bilaterala handel med Iran under första kvartalet 2026 till 1,55 miljarder dollar, en minskning med 50 procent jämfört med föregående år.
I mars, krigets första månad, uppgick handeln till 184 miljoner dollar, vilket var nästan 80 procent lägre än året innan och 64 procent lägre än månaden innan. Kinas import från Iran och exporten till landet minskade båda avsevärt till följd av kriget.
Avlägsnandet av Förenade Arabemiraten som en viktig handelspartner och importmarknad för Iran har också avsevärt påverkat landets ekonomi, och ökat dess beroende av landgrannar som Turkiye och Irak i väster och Pakistan i öster.
Förenade Arabemiraten, en stor del av det Trump-ledda Abraham-avtalet som såg att flera länder normaliserade förbindelserna med Israel, var hårt måltavla av ballistiska missiler och drönare som lanserades av Iran.
Förenade Arabemiraten har stängt ned många iranska institutioner på sin mark under de senaste två månaderna, inklusive finansiella facilitatorer, instruerat iranska medborgare att lämna och har sagt att det kommer att ta år att återställa de bilaterala förbindelserna till tidigare nivåer.