USA:s ekonomi förlorade oväntat 92 000 jobb i februari, och arbetslösheten tickade upp till 4,4 procent, vilket markerar den sjätte sammandragningen av den amerikanska arbetsmarknaden för Trump-administrationen.
Arbetsrapporten för februari släpptes av det amerikanska arbetsdepartementet i fredags.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Ekonomer hade förutspått marginella vinster, med en undersökning av ekonomer av nyhetsbyrån Reuters på 59 000, av Bloomberg News på 55 000 och av Dow Jones på 50 000.
Arbetslösheten steg något med 0,1 procent från 4,3 procent i januari, med mer än 25 procent av de arbetslösa arbetstagarna utan jobb i mer än 27 veckor.
Hårdast drabbade sektorer
Nedgången i februari följer på nedreviderade uppgångar i januari, då den amerikanska ekonomin lade till 126 000 jobb.
Sjukvårdssektorn drabbades hårdast och förlorade 28 000 jobb i februari. Nedskärningarna till den federala regeringen fortsatte också, med 10 000 färre jobb i branschen i februari. Det underströks dock av strejker i Kalifornien, Hawaii och New York.
Nedskärningarna till hälso- och sjukvårdsindustrin kommer trots ADP:s privata lönerapport som publicerades på torsdagen, som visade att utbildning och hälsovård tillförde 58 000 jobb. ADP:s privata lönerapport visade totalt 63 000 nya jobb för månaden.
Tullexponerade sektorer drabbades fortfarande hårt, inklusive transport och lager, som förlorade 11 000 för månaden. Branschen har förlorat 157 000 jobb sedan denna tid förra året.
Branscher inklusive byggverksamhet, grossisthandel, detaljhandel, samt fritid och gästfrihet, såg ingen förändring från denna tid förra månaden. Även om importtullarna slogs ner tidigare i februari av USA:s högsta domstol, införde Trump en global tull på 10 procent och har sagt att den snart kommer att stiga till 15 procent.
Tryck på Fed
Den amerikanska centralbanken håller sitt nästa policymöte den 17-18 mars, och ekonomer förväntar sig fortfarande att Fed kommer att hålla sin referensränta över natten i intervallet 3,50-3,75 procent. Oddsen för en räntesänkning i juni har dock ökat med fredagens data.
Dollarn förändrades lite mot en korg av valutor. Amerikanska statsräntor sjönk.
”Dagens siffror kan ha placerat Fed mellan en sten och en hård plats”, säger Ellen Zentner, ekonomichef på Morgan Stanley Wealth Management, till Reuters.
”Betydande försvagning av arbetsmarknaden skulle stödja en räntesänkning, men med tanke på risken att högre oljepriser kan utlösa ytterligare en inflationsuppgång, kan Fed känna sig tvungen att stå vid sidan av.”
Vita huset svarade inte på Al Jazeeras begäran om kommentar.
Amerikanska marknader får ett slag i hälarna på den avstannade arbetsmarknaden. I middagshandeln är Nasdaq ned 0,8 procent, S&P 500 med 1 procent och Dow Jones Industrial Average med 1,1 procent.