När Donald Trump återinför rodret som president konfronterar han en av USA: s varaktiga Achilles -klackar – Mellanöstern, en region som är full av seismiska politiska och säkerhetsupphud. Tillägg till den senaste aktiviteten i regionen har Israel nyligen fått 7,4 miljarder dollar i vapenförsäljningen för att förbättra sin ”försvarsförmåga”. Dessutom har Trump också hotat att ”utplåna” Iran om han mördas. Med tanke på sådana kontroversiella anmärkningar och hans förnyade lojalitet till en pro-israel-linje som bedrivs från sin första mandatperiod, uppstår nu en fråga: kommer Trump att kunna navigera i Quagmire som är utbredd i Mellanöstern genom att främja dialog med Iran och underlätta medling mellan Iran och Israel?
Trump -administrationens Mellanösterns politik: Hawkish eller Dovish?
Traditionella republikaner och neokonservativa förespråkar för en militaristisk utrikespolitik i regionen. Trumps transaktionella strategi för diplomati kan dock avvika från den hökiska normen då och då. Även när han undertecknade ett memo i början av februari för att återställa det ekonomiska trycket mot Iran från sin första mandatperiod, lämnade Trump dörren Ajar för framtida förhandlingar och sa att han var ”riven” när han undertecknade dokumentet. Motsägelserna fortsätter genom Trumps och politiska retorik för Trumps egna utnämndes.
Michael Dimino, den nya USA: s biträdande biträdande försvarssekreterare för Mellanöstern, betonar USA: s trupputtag från Irak och Syrien. Han stöder diplomatiskt engagemang med Iran och Jemens Houthi -rebeller. Däremot har Trumps nuvarande administration, ledd av den amerikanska statssekreteraren, Marco Rubio, nationell säkerhetsrådgivare, Michael Waltz och finansministeriet, Scott Bessent, antagit en oöverträffad och hård inställning i opposition till Irans kärnkraftsutveckling och fotfäste i i Irak, Syrien och Yemen. Deras politiska synpunkter konvergerar för att motverka Iran genom att stärka den ”maximala tryckstrategin” genom militär avskräckning, stränga ekonomiska sanktioner och smida regionala allianser med nyckelallierade, inklusive Israel.
Strategisk konundrum: Israel och USA vs Iran och dess motståndsaxel
Iran-Israel-konfrontationen leder ner en farlig väg. Enligt det väpnade konfliktplatsen och evenemangsdataprojektet (ACLED) har Israel utökat sin militära verksamhet med angränsande stater nu på sin radar. Det har genomfört mer än 17 000 attacker sedan 7 oktober på det ockuperade palestinska territoriet, Libanon, Iran, Syrien och Yemen. I en samlad ansträngning för att avskräcka och töja denna motståndsaxel har Israel genomfört upprepade motproliferationsstrejker mot iranska allierade och tillgångar i Syrien och Yemen och begått gränsöverskridande attacker mot Libanon och Irak.
Israel-Hezbollah-konflikten gav ett allvarligt slag mot Irans fullmakt, Hezbollah. Ba’ath -regimens ouster från makten begränsade ytterligare logistiskt stöd för sin verksamhet i Libanon och visade sig skada dess strategiska närvaro vid Israels norra gräns, och försvagade Irans proxy -nätverk. Ett politiskt vakuum och minskande militärkapacitet äventyrar på liknande sätt Hamas i kölvattnet av mord från framstående ledare, nämligen Yahya Sinwar, Mohammed Deif och Ismail Haniyeh.
Trump och Iran har också en rutig politisk historia. Medan Trump hävdade att den gemensamma omfattande handlingsplanen (JCPOA) misslyckades med att begränsa Irans kärnkraftsprogram, är det uppenbart att USA: s tillbakadragande 2018, som blev jublade av Israel, bara har förstört Iran för att främja sina kärnkraftsambitioner. Dessutom utsåg Trump Irans revolutionära vakter som utländsk terroristorganisation. I september 2019 införde USA: s finansdepartement också sanktioner mot Irans centralbank. Med Trump som infört omfattande sanktioner som effektivt frös Teherans tillgångar utomlands, är dess ekonomi i doldrummen eftersom Iran kräver tillgång till sina valutareserver och valutoröverföringar för att balansera handeln. Dessutom har Trumps order att mörda Qassem Soleimani, som ledde den iranska islamiska Revolutionary Guard Corps ’Quds Force, också spänningar i regionen.
Trots sin meningslöshet i att avskräcka Iran under den föregående terminen innebär den nuvarande Trump -administrationens förnyade hawkiska hållning återanvändning av en maximal tryckkampanj som ytterligare förvärrar fientligheterna med Iran genom förkrossande ekonomiska sanktioner och diplomatisk isolering, inklusive strykning av sin oljeexport. Dessutom har USA omnämnt de Iran-stödda houthierna som en terroristorganisation. Den instruerade också den amerikanska byrån för internationell utveckling (USAID) att skära band med grupper som betalade till houthier eller ”kritiserade ansträngningar för att motverka” sina attacker i Röda havet, trots att Houthis signalerade ett slut på attackerna med utsläppet av galaxen Leader Cargo Vessel till stöd för vapenvapenavtalet mellan Israel och Hamas.
Vid denna kritiska tidpunkt härstammar oroligheterna kring en massiv vedergällning från Israels provocerande aktiviteter som riskerar att öka konflikter i ett krig med flera fronten. Med Iran inblandad i en fientlig strategisk miljö som utgör ett existensiellt hot, förstärks drivkraften för kärnvapenutvecklingen. Följaktligen har den nu påskyndat sin uranberikning till 60 procent renhet, en nivå närmande vapenklassanrikning, vilket väcker proliferationsproblem.
Kommer Iran att låsas in i ett nollsummespel?
USA-Israel Strategic Nexus förenar asymmetrin i nollsummekvationen och lutar vågen till Israels fördel. Medan Trumps politik återstår att vara fullt ut, föregår en olycksbådande föregångande den regionala utvecklingen. Med en ökning av oenighet finns det nu lite hopp om att USA och Iran kommer att kunna stryka ut sina skillnader och lösa impasset på Teherans kärnkraftsprogram. Mot bakgrund av Israels regionala ambitioner drivs Iran för att kalibrera sin regionala strategi genom asymmetrisk taktik och kärnkraftsställning. När Israels senaste åtgärder i Gazaremsan uppslukar Mellanöstern, är den regionala maktbalansen försiktigt beredd att luta, inleda volatilitet.