Prabowo Subianto tillträdde i går som Indonesiens åttonde president och lovade att återuppliva landets ekonomi, bekämpa ojämlikhet och korruption och att vara en god granne med världen.
Klädd i traditionell svart songkok hatt och marin kostym, Prabowo, som fyllde 73 år förra veckan, avlade ed i Koranen under en ceremoni i Indonesiens parlament i går morse. Ledare från 33 länder flög in för att närvara vid ceremonin, inklusive Singapores premiärminister Lawrence Wong, Malaysias premiärminister Anwar Ibrahim, Östtimors premiärminister Xanana Gusmao, Brunei Darussalams sultan Hassanal Bolkiah och vicepresidenter från Vietnam, Laos och Kina.
Den före detta generalen och hans ungdomliga vikarie Gibran Rakabuming Raka vann en dundrande seger i februaris presidentval och vann mer än 58 procent av de rikstäckande rösterna. Detta kom efter att han utan framgång ställde upp mot president Joko ”Jokowi” Widodo i valen 2014 och 2019, samt ett misslyckat vicepresidentval 2009.
Efter att ha svurits in tillsammans med Gibran, levererade Prabowo vad Reuters beskrivs som ett ”eldigt” och ”vidsträckt” invigningstal. Under talet, som varade runt en timme, gjorde han tackade vid namn alla sju tidigare indonesiska statschefer för deras bidrag till att bygga ”ett helt, suveränt och oberoende land som fortsätter att upprätthålla och kämpa för oberoende och rättvisa.”
Han lovade sedan att försvara och förlänga denna prestation, och beskrev fattigdomen och korruptionen som plågar landet. ”Alltför många av våra bröder och systrar är under fattigdomsgränsen, för många av våra barn går i skolan utan frukost och har inga kläder till skolan”, sa Prabowo. ”Vi måste alltid inse att en fri nation är där människorna är fria. De måste befrias från rädsla, fattigdom, hunger, okunnighet, förtryck, lidande.”
Prabowo lovade att uppnå självförsörjning med mat inom fem år, och att sträva efter självförsörjning med energi. Han lovade också att slå ner korruptionen. ”Vi måste våga se allt detta och vi måste våga lösa alla dessa problem”, sa han.
I ekon från sina tidigare presidentkampanjer, där han öppet föraktade de demokratiska reformerna efter Suharto-eran, sa Prabowo att även om han ville leva i en demokrati, så måste det vara ”artigt”. ”En meningsskiljaktighet måste komma utan fiendskap … slåss utan att hata”, sa han enligt Reuters.
På den utrikespolitiska fronten lovade Prabowo att fortsätta landets alliansfria utrikespolitiska tradition och att vara en god granne med regionen och världen. ”Vi kommer att stå emot all kolonialism och vi kommer att försvara de förtryckta människors intressen över hela världen”, sade han.
Efter sitt tal påhejades Prabowo genom Jakartas gator av tusentals vinkande anhängare när han tog sig mot presidentpalatset. Klädd i marinblått och en basebollkeps etsad med indonesiskt nationalvapen, Associated Press rapporterade att Prabowo ”ställde sig upp i soltaket på en vit skåpbil och vinkade, ibland skakade människors händer, när hans kortege kämpade för att passera genom de tusentals supportrar som ropade hans namn.”
Kortegen markerade den triumferande apoteosen för Prabowo, och kulmen på en politisk omprofilering som har hjälpt till att blockera hans kontroversiella förflutna. Prabowo föddes i Jakarta den 17 oktober 1951 och blev en framträdande plats som militär befälhavare under Suhartos nya ordning, som styrde Indonesien från 1967 till 1998. Som en av administrationens övervakare och befälhavare för Kopassus, arméns specialstyrkor, har Prabowo på ett trovärdigt sätt varit inblandad i en rad kränkningar av mänskliga rättigheter. Dessa inkluderade grymheter som begicks i konfliktområdena i Östtimor och Aceh, och kidnappningen och tortyren av 22 politiska aktivister under protesterna som slog ned den nya ordningen 1998, av vilka 13 fortfarande saknas. Dessa påståenden såg honom avskedad från militären efter Suhartos fall och han under många år förbjöds från att komma in i USA. (USA hävde förbudet efter att Prabowo utsågs till försvarsminister 2019.)
Under valkampanjerna 2014 och 2019 blev Prabowo nostalgisk över New Order-åren och var ganska öppen med sin avsikt att rulla tillbaka några av de demokratiska reformer som infördes efter Suhartos fall. Inför valet 2024 ändrade Prabowo dock takten. Han lanserade en kampanj i sociala medier för att omskapa sin personlighet som en ”gosig” farbror, som dyker upp i TikTok-videor där han klappar sina katter och utför sin ”glada dans” på politiska möten.
Prabowo gynnades också av en allians med Jokowi, som utsåg honom till försvarsminister efter valet 2019. Under årets kampanj kanderade Prabowo som den populära avgående presidentens arvtagare. Han försökte utnyttja Jokowis enorma popularitet genom att utse sin son, Gibran Rakabuming Raka, till sin vicepresidentkandidat. Medan Jokowi inte officiellt stödde Prabowo – en sådan åtgärd är ovanlig för indonesiska presidenter – vägrade han att uttrycka stöd för sitt eget tidigare partis kandidat, och hans sons närvaro på Prabowos biljett gjorde det klart för många var hans lojalitet låg.
Som ett resultat kommer det sannolikt att finnas en avsevärd mängd kontinuitet under Prabowo, som har lovat att öka de offentliga utgifterna för att nå sina ambitiösa inhemska mål, som inkluderar tillväxt på 8 procent årligen under sin första mandatperiod. Liksom Jokowi kommer han sannolikt också att utöva statens makt att utveckla lokala industrier och vägleda ekonomin på ett sätt som stödjer hans politiska, ekonomiska och strategiska mål.
Kontinuiteten är tydligt synlig i Prabowos kabinett, som han tillkännagav efter sin ed i går. Av de 48 medlemmarna i ”Red and White Cabinet”, som Prabowo har kallat det, är en tredje figur som tjänstgjorde i Jokowis senaste kabinett, som antingen har hållits kvar i samma roller eller omfördelat olika portföljer. Särskilt starka kontinuiteter finns i ministerier kopplade till ekonomin.
Som tidigare rapporterats kommer Sri Mulyani Indrawati att fortsätta som Indonesiens finansminister. Airlangga Hartarto kommer också att fortsätta som samordnande minister för ekonomiska frågor och Erick Thohir har behållit sin post som minister för statligt ägda företag. Bahlil Lahadalia, en viktig medhjälpare till Jokowi, har behållits som energi- och mineraltillgångsminister och tidigare nationella polischefen Tito Karnavian kommer att fortsätta som inrikesminister.
Rosan Roeslani, en före detta ambassadör i USA som ledde Prabowos valkampanj, kommer att stanna kvar som investeringsminister, även om ministeriet har bytt namn till Ministeriet för investeringar och nedströms, vilket återspeglar ett ökat fokus på utvecklingen av industrier kopplade till kritiska mineraler, bl.a. nickel.
Andra Jokowi-erans figurer har fått nya positioner. Pratikno, som tjänstgjorde som statssekreterare under Jokowi, kommer att överta positionen som samordnare för mänsklig utveckling och kulturminister. Agus Harimurti Yudhoyono, den avgående ministern för jordbruksfrågor, kommer att leda ett nyskapat samordningsministerium för Infrastruktur och regional utveckling. Zulkifli Hasan, som varit handelsminister sedan 2022, kommer att fungera som samordnande minister för livsmedelsfrågor, också en ny tjänst.
Sugiono, som var biträdande chef för den parlamentariska kommission som övervakar utrikespolitiken, är Indonesiens nya utrikesminister och ersätter Retno Marsudi. Sjafrie Sjamsoeddin, pensionerad general, har utsetts till försvarsminister.
Det röda och vita kabinettet är Indonesiens största sedan 1960-talet, med 48 personer som tjänstgjorde som ministrar och 58 som viceministrar, jämfört med 34 ministrar och cirka 30 viceministrar under Jokowi. Allt detta speglar både omfattningen av Prabowos politiska ambitioner och behovet av att tillgodose den otympliga vidden av hans regerande koalition.